Résumé du Mercredi 27 juin

Résumé de la 2ème session : A deux centièmes du bonheur

A la lutte pour le podium jusqu’à l’arrivée, Yohan Durand n’a manqué la médaille de bronze que pour deux centièmes lors du 5000 m, la seule finale de cette première journée des championnats d’Europe. Les steepleurs Mekhissi et Gezzar sont en finale, tout comme les sprinteurs Lemaitre et Vicaut, ainsi qu’Hanany à la hauteur.

Yohan Durand est d’un tempérament naturellement enjoué. C’est donc avec le sourire qu’il est arrivé en zone mixte, ce lieu où les athlètes délivrent aux représentants des médias leurs premières impressions. Mais il ne fallait pas s’y tromper. Le demi-fondeur de Bergerac était profondément déçu. Un sentiment bien compréhensible puisque, quatrième de la finale du 5000 m en 13’32’’65, il ne termine qu’à deux petits centièmes du Turc Polat Kemboi Arikan, médaillé de bronze. Le Français n’a pourtant pas grand-chose à regretter. Presque toujours aux avant-postes d’un peloton dense de cinq coureurs, il s’est intelligemment replacé à un kilomètre de l’arrivée. Le Britannique Mohamed Farah, large vainqueur en 13’29’’91, était au dessus du lot. Mais Yohan s’est accroché et battu jusqu’au bout, se hissant même aux côtés de Turc d’origine kényane. Il aura la possibilité d’effacer en partie cette déception dans un peu plus d’une semaine, lors du 5000 m du meeting Areva, où il partira à la chasse aux minima olympiques.

Lemaitre et Vicaut dominent
Deux Français seront en finale du 100 m, demain soir, pour un grand moment en perspective. C’est tout sauf une surprise, puisque Christophe Lemaitre et Jimmy Vicaut étaient déjà dans le top huit mondial l’an dernier, à Daegu. Ils n’ont en tout cas pas déçu, en remportant leur demi-finale en respectivement 10’’14 et 10’’22, malgré des conditions beaucoup moins favorables que le matin avec l’arrivée du froid. Ils ont cependant tous les deux commis quelques petites erreurs techniques, notamment lors de leur mise en action. Attention car le grand norvégien Jaysuma Saidy Ndure, meilleur temps des demi-finales en 10’’13, est prêt à profiter de la moindre occasion pour aller chercher l’or devant les Tricolores.

Deux athlètes de l’équipe de France seront également au départ de la finale du 3000 m steeple, dans deux jours. Mahiedine Mekhissi-Benabbad et Nour-Eddine Gezzar se sont intelligemment relayés lors de la première série, pour décrocher sans frayeur leur billet pour le tour suivant. Premier et deuxième en 8’31’’05 et 8’31’’33, ils mettront peut-être aussi en place une stratégie collective en finale pour tenter de s’offrir le doublé. Ils ne seront pas accompagnés par Nouredine Smail, qui, diminué par une douleur au tendon d’Achille, a dû se contenter de la neuvième place de sa série en 8’41’’11.

Contrat rempli pour Hanany
Parmi les satisfactions de l’après-midi, contrat rempli pour Mickael Hanany. En franchissant toutes les barres au premier essai jusqu’à 2,26 m, le Français a obtenu le droit de participer à la finale du saut en hauteur. Bien mieux réglé au niveau de la course d’élan que lors des championnats de France Elite, il aura une carte à jouer. C’est en revanche terminé pour Fabrice Saint-Jean, aux portes du top 12 avec une barre à 2,23 m effacée au troisième essai. Enfin, belles prestations des spécialistes du tour de piste. Marie Gayot a remporté sa série en 52’’46, en terminant très fort dans la dernière ligne droite. Deuxième place pour Muriel Hurtis en 52’’11, son meilleur temps de la saison. Les deux Françaises donneront tout en demi-finale, pour s’offrir une place pour la grande finale. Deux filles dans les « huit » sur 400 m, ça aurait aussi de la gueule, non ? Le 400 m, c'est par cette épreuve que les décathloniens, dont Gaël Quérin, ont bouclé leur première journée. Le Français est lancé sur de bonnes bases, avec 4118 points et une septième place à mi-parcours. Aller chercher les minima olympiques (8200 pts), ce sera compliqué. Mais qui sait...

A Helsinki, Florian Gaudin-Winer pour athle.fr

Résumé de la session 1 : Matinée mitigée pour les Français

La majorité des Tricolores ont franchi sans encombres le cap des séries et des qualifications ce mercredi matin. Trois gros coups durs tout de même : l’élimination de Christine Arron sur 100 m, la disqualification de Teddy Venel sur 400 m et les abandons de Florian Geffrouais et Kevin Mayer au décathlon.

Le piège. C’est un grand classique de l’athlétisme, ces séries et qualifications matinales. Réveil aux aurores, bus dans le coltard, torpeur de la chambre d’appel, jambes lourdes. Et parfois la porte, en ayant l’impression de ne pas avoir encore commencé sa compétition. Christine Arron en a fait les frais sur 100 m. Jamais dans le coup, la recordwoman d’Europe n’avait pas de jus aujourd’hui. Elle termine cinquième de sa série en 11’’55, loin de son chrono des championnats de France. Phara Anacharsis, sur 400 m haies, n’a pas non plus réussi à évoluer à son niveau angevin, avec une huitième place en 58’’02 et des obstacles passés dès le départ avec sa mauvaise jambe.

Mbango à l’expérience
Pour Teddy Venel, le dénouement a été cruel. Vainqueur de sa série du 400 m en 45’’93, il a été disqualifié quelques minutes plus tard pour plusieurs appuis dans le couloir intérieur. Une règle qui a fait six victimes dans cette épreuve, du jamais vu à ce niveau. Et que dire du cauchemar des décathloniens. Bien lancés après le 100 m, Kevin Mayer et Florian Geffrouais ont tous les deux fait une bulle à la longueur, piégé par un vent capricieux. Logiquement abattus, ils sont dans l’obligation de vite rebondir puisqu’ils devraient participer dès ce week-end à un décathlon, organisé à Bruxelles. Gaël Quérin est en revanche bien parti, avec une dixième place provisoire après quatre épreuves, grâce à un saut à 7,56 m à la longueur. Françoise Mbango a failli vivre la même déconvenue que Mayer et Geffrouais au triple saut. La Franco-Camerounaise, double championne olympique, a en effet mordu ses deux premiers essais. Mais l’expérience a fait la différence. Et, à sa troisième tentative, elle a, cette fois, décollé à 14,38 m. Une performance qui aurait pu lui offrir les minima olympiques, sans un vent trop favorable de 2,4m/s. Qu’importe, elle fera partie des prétendantes au podium en finale.

Lesueur avec la manière
Les nombreux autres Français en lice ont fait très bonne impression. A commencer par les sprinteurs, avec les premières places de Christophe Lemaitre et Jimmy Vicaut dans leurs séries respectives, en 10’’14 et 10’’18, et le record personnel d’Emmanuel Biron en 10’’28. Pas de souci non plus pour Yannick Fonsat sur le tour de piste, vainqueur de sa course en 45’’92. Sur la même distance mais avec des haies en plus, Adrien Clémenceau a pris la troisième place de sa série en 49’’84, son meilleur temps de la saison. Côté demi-fond, Pierre-Ambroise Bosse s’est tiré sans encombre des séries du 800 m, tranquillement deuxième de sa course en 1’48’’23. Paul Renaudie et Hamid Oualich, tous les deux troisièmes de leur course en respectivement 1'47''74 et 1'48''44, sont aussi en demi-finales. Satisfaction, enfin, pour les deux autres sauteuses de l’équipe de France en lice ce mercredi. Eloyse Lesueur, après avoir connu de nombreux déboires en qualifications ces dernières années, a cette fois obtenu son billet pour la finale dès son premier essai à la longueur, avec 6,66 m. A la hauteur, Mélanie Melfort a effacé une barre à 1,90 m à sa première tentative. Dans des finales très ouvertes, elles peuvent viser très haut toutes les deux.

A Helsinki, Florian Gaudin-Winer pour athle.fr