Edouard Eskénazi s’est éteint ce matin, à l’âge de soixante-quatre ans, des suites d’une longue maladie.  C’est toute la famille de l’athlétisme qui est en deuil aujourd’hui. L’engagement d’Edouard au service de l’athlétisme pendant plus de quarante ans l’a en effet emmené aux quatre coins du monde, à la rencontre de centaines et centaines d’athlètes, de dirigeants et bien sûr de juges.

Car c’est en tant qu’officiel que cet ex-ingénieur au sein du groupe Thalès, avant de prendre sa retraite il y a quelques années, a marqué plusieurs générations de passionnés. Après avoir pratiqué modestement l’athlétisme, Edouard devient juge-arbitre fédéral, starter fédéral et chronométreur-fédéral entre 1974 et 1975. Vingt ans plus tard, en 1996, il réussit brillamment l’examen d’officiel technique européen (ATO) puis celui d’officiel technique international (ITO).
Parallèlement à cette brillante carrière d’officiel, le licencié du CS Clichy Athlétisme (avant l’ASPTT Bordeaux puis Bordeaux Athlé), occupe des fonctions importantes de dirigeant, au sein des instances départementales, régionales puis nationales. Vice-président du Comité des Hauts-de-Seine de 1996 à 2004, et de la Ligue d’Ile-de-France de 1981 à 2008, il devient membre du Comité directeur de la Fédération française d’athlétisme en 1985. Un poste qu’il ne quittera plus jusqu’à aujourd’hui, à l’exception d’une courte parenthèse entre 2008 et 2009.

Mais c’est comme Président de la Commission sportive et d’organisation (1989-1996 et 2005-2008), puis comme Président de la Commission des statuts et règlements (2005-2008), qu’il va tout particulièrement laisser son empreinte, par sa connaissance pointue des règlements et sa précision légendaire. Vice-Président de la FFA en 1996-1997, puis de 2001 à 2008, il s’était installé depuis quelques années à Bordeaux et était devenu vice-Président de la Commission de formation et des officiels d’Aquitaine.

Edouard était un visage familier et reconnu des stades d’athlétisme. Souvent posté dans les tribunes, afin d’avoir une vue d’ensemble sur la compétition qu’il était en train de superviser, il faisait partie de ces personnes heureuses de partager leur passion. Véritable puits de science, il connaissait quantité d’anecdotes, qu’il racontait toujours à son interlocuteur avec un ton égal qui cachait un sourire malicieux. Il avait aussi ce don rare d’être capable de vulgariser les règles les plus absconses de l’athlétisme. D’ailleurs, il collaborait depuis plusieurs saisons, à titre bénévole, à Athlétisme Magazine, la revue officielle de la Fédération. Ses nombreuses interventions sur les forums d’athlétisme, où il échangeait avec la nouvelle génération, faisait aussi le bonheur de toutes les personnes avides de connaissances.

Edouard devait participer, dans un peu plus de deux mois, aux Jeux olympiques de Londres en tant qu’officiel technique international. Il s’en faisait une joie, lui qui avait déjà assisté à de nombreuses éditions des Jeux. Il manquera finalement à l’appel. Mais là-bas, tout comme à Angers lors des championnats de France Elite puis à Helsinki lors des championnats d’Europe, beaucoup penseront à lui. La Fédération française d’athlétisme adresse ses plus sincères condoléances à Odile, sa femme, et à ses deux fils.