Si le 100 m haies de samedi avait donné lieu à un feu d’artifice, la course masculine sur les haies hautes a été marquée par une série de chutes des favoris. Non pas que la piste du stade du Lac de Maine ait été enduite de savon noir pendant la nuit. C’est plutôt la volonté de trop bien faire qui a sans doute coûté cher à Pascal Martinot-Lagarde et Bano Traoré, pris au  piège de leur demi-finale, puis de Dimitri Bascou, lui aussi contraint à l’abandon en finale.
Le jeune hurdleur de Neuilly-Plaisance Sports était particulièrement marqué en zone mixte. Un peu plus tôt, c’est sa coach, l’ancienne hurdleuse Patricia Girard, qui était venue le relever, prostré par la déception. Nouvel objectif pour les semaines à venir : le record de France de Ladji Doucouré (12’’97), qui date des championnats de France 2005… à Angers. Et Girard, telle une maman réconfortant son enfant, d’ajouter : « il est jeune, il n’a que vingt ans ! »

Bascou était également déçu, mais préférait trouver des motifs de satisfaction, lui qui a déjà les minima pour Londres en poche. « Ce n’est que la deuxième fois cette saison que j’arrive à prendre un bon départ. Ça ne voulait pas sortir jusque-là, et aujourd’hui je me suis senti très bien. Dans ma tête, j’étais parti pour gagner. J’ai sans doute voulu trop en mettre, et j’ai attaqué la sixième haie par-dessous, et voilà. » Au-delà de ce trop plein de motivation, Samuel Coco-Viloin, médaillé d’argent, avait une autre hypothèse pour expliquer cette hécatombe : le vent. « Il était plutôt capricieux aujourd’hui, à un moment fort dans le dos, puis fort de face. Sur 110 m haies, on est « vachement »  dépendant de ça, il y a des réglages à faire. »

L’Yvelinois sait de quoi il parle car l’an passé, c’est lui qui avait mordu la poussière dès les séries. Ladji Doucouré, que Coco-Viloin a devancé de justesse sur la ligne, se satisfaisait de sa breloque en bronze, et expliquait qu’il avait joué la carte de la prudence. « Je n’ai pas encore les armes pour tenir la survitesse. J’ai préféré rester bien concentré, car c’était un coup à tomber ou à se blesser ». Epargné par le sort après une semaine compliquée par une angine, Garfield Darien a, lui, une nouvelle fois fait preuve de sa forme resplendissante, en gagnant relativement facilement en 13’’28. En argent à Barcelone en 2010, il ambitionne de « faire au moins aussi bien » à Helsinki dans deux semaines.

A Angers, Etienne Nappey pour athle.fr