Chaque jour, athle.fr vous propose de revivre l’évènement marquant de la journée de compétitions. Vous retrouverez ici les champions qui font et feront la légende de ces Jeux olympiques de Londres.

Ce n’est pas David Greene, celui que tout le peuple britannique attendait, qui est monté sur la plus haute marche du podium du 400 m haies. Mais l’ovation réservée par le stade olympique à cet immense champion qu’est Felix Sanchez restera longtemps dans les mémoires. « Superman », sacré en 47’’63, soit au centième près le chrono qu’il avait réalisé pour devenir champion olympique à Athènes en 2004, n’a pas pu retenir ses sanglots en entendant l’hymne de la République Dominicaine. L’émotion était trop forte, pour celui que beaucoup avaient enterré depuis plusieurs saisons, circonspect devant l’acharnement d’un athlète, âgé aujourd’hui de 34 ans, qui multipliait les blessures. Le Dominicain, passionné par sa discipline et ami d’Edwin Moses et de Stéphane Diagana, s’offrait une incroyable résurrection et savourait. Mais il pensait aussi à sa grand-mère Lillian, décédée durant les Jeux olympiques de Pékin. C’est le nom de cette dernière qui était inscrit ce soir sur ses pointes. Et c’est une photo d’elle que Felix Sanchez a extirpé de sa combinaison après l’arrivée, pour l’embrasser longuement à genoux sur la piste. « Je voulais seulement la rendre fière, confie-t-il. C’est pour cela que j’ai couru la finale avec cette photo au plus près de mon cœur. »

Une technique fluide
Super Felix a réalisé une course de toute beauté pour devenir double champion olympique et entrer un peu plus au Panthéon de sa discipline. Bien parti, il a fourni son effort dans le deuxième virage pour entrer détaché dans la dernière ligne droite. Sa technique si fluide et ses franchissements si purs l’ont ensuite emmené jusqu’à l’arrivée, loin devant l’Américain Michael Tinsley (47’’91) et le Portoricain Javier Culson (48’’10). A Saint-Domingue, la capitale de la République Dominicaine, une douce folie s’est sans doute emparée cette nuit de la ville. « Je n’ai aucune idée de ce qui s’y passe en ce moment mais ça doit être incroyable, sourit Felix Sanchez. Ils m’attendaient lors de mes titres Mondiaux en 2001 et 2003. Mais là, personne n’y pensait. Ils doivent tous être en train de fêter ça. » Une chose est sûre : sa victoire a fait beaucoup d’heureux ce soir.

A Londres, Florian Gaudin-Winer pour athle.fr

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