Le cross de l’Acier, disputé dimanche 29 novembre  à Leffrinckoucke (Nord), n’aura sans doute pas fait beaucoup avancer le comité de sélection dans le choix du sixième senior homme pour les championnats d’Europe. Soit le dernier billet qui reste à attribuer au sein de l’équipe de France pour le rendez-vous du 13 décembre à Hyères.

Hier, dans une course dominée dans les grandes largeurs par les coureurs africains, avec la victoire du Kényan Alfred Ngeno en 30’06’’ devant douze de ses compatriotes ou des athlètes éthiopiens, El Hassane Ben Lkhainouch, quatorzième en 30’56’’, s’est classé premier Français. Il termine deux places et deux secondes devant Romain Collenot-Spriet, qui l’avait, à l’inverse, devancé de quelques secondes la semaine dernière à Gujan-Mestras. Les sélectionneurs devront donc trancher entre ces deux fondeurs aux profils très différents, voire même un troisième si l’on ajoute Hassan Chahdi, absent hier à Leffrinckoucke et en retrait au cross Sud Ouest, mais dont les qualités de crossman ne sont plus à prouver. Dans le Nord, les autres Français terminent à distance de Ben Lkhainouch et Collenot-Spriet, avec Alexandre Saddedine (21e en 31’27’’), Denis Mayaud (22e en 31’28’’) et Paul Lalire (31’37’’).

Calvin derrière les Ethiopiennes
Chez les seniors femmes, la sélection pour les championnats d’Europe de cross d’Hyères est déjà arrêtée depuis près d’une semaine, et l’une des chefs de file bien identifiée, en la personne de Clémence Calvin. Déjà à son avantage le 22 novembre à Allonnes, la vice-championne d’Europe du 10 000 m a, de nouveau, fait forte impression dans les labours de Leffrinckoucke. Pendant que les Ethiopiennes s’observaient, la Française a crânement tenté sa chance en attaquant et en creusant un large écart sur le reste de la meute. Elle n’a été reprise que dans le dernier kilomètre par un quatuor éthiopien emmené par la vice-championne du monde juniors de cross Dera Dida, vainqueur en 24’13’’. Excellente cinquième en 24’24’’, Clémence Calvin aura une belle carte à jouer le 13 décembre à Hyères. A noter la dixième place de Claire Perraux en 25’37’’ et la treizième de Samira Mezeghrane en 25’54’’.