De nombreux groupes d’entraînement ont pris leurs quartiers à La Réunion ce mois d'avril, pour effectuer leur stage de préparation estivale. Une habitude depuis plusieurs années pour beaucoup d'athlètes français, qui viennent sur l'île Bourbon profiter de conditions d'entraînement idéales. C’est le cas des demi-fondeuses du pôle de Fontainebleau, entraînées par Thierry Choffin, qui seront plusieurs à fouler la piste du stade Marc Nasseau. On observera de près la première course de l’année de Rénelle Lamote, retardée dans sa préparation cet hiver par une inflammation du tendon d’Achille. La finaliste mondiale sera au départ du 800 m, où elle sera la fille à battre suite au forfait de la Sud-Africaine Caster Semenya. Plusieurs de ses camarades d’entraînement, dont Camille Laplace et Johanna Geyer Carles, seront aussi à suivre dans cette course. D’autres membres du groupe de Fontainebleau disputeront le 3000 m, dont Emma Oudiou et Aisse Sow. Côté garçons, Paul Renaudie disputera un 800 m privé du Botswanais Nijel Amos, forfait de dernière minute.

Un test pour Bascou
Avec Rénelle Lamote, la deuxième tête d’affiche du meeting est Dimitri Bascou, aligné sur 110 m haies. Le médaillé de bronze mondial, qui a battu cet hiver le record de France du 60 m haies en 7’’41, passera un test intéressant sur la distance. Le groupe de Giscard Samba sera bien représenté sur les haies hautes, avec également Aurel Manga et le Britannique Lawrence Clarke. Sur 200 m, on retrouvera le spécialiste du tour de piste Teddy Atine-Venel, Pierre Vincent et Stuart Dutamby, dans une course qui s’annonce serrée. Sur la même distance mais chez les femmes, Lénora Guion Firmin sera à suivre. Jeffrey John, sélectionné sur le demi-tour de piste aux Mondiaux de Pékin l’an dernier, sera, lui, au départ du 400 m.

Pas de Jimmy Vicaut en piste, en revanche. Le Parisien, fatigué par l'enchaînement des séances, préfère jouer la prudence et ne pas prendre de risques. On retrouvera cependant sur la ligne droite son camarade d'entraînement au sein du groupe de Guy Ontanon, Emmanuel Biron, ainsi qu'Aurel Manga.

Côté concours, la perche devrait valoir le coup d’œil, avec les présences de Valentin Lavillenie et Axel Chapelle, ainsi que de plusieurs jeunes plieurs de gaule actuellement en stage dans le cadre du stage national. A la longueur, Salim Sdiri tentera de décoller loin mais il devra se méfier du Réunionnais Yann Randrianasolo, désormais licencié au CA Balma et qui aura à cœur de briller devant son public. Mais le favori du concours reste le Polynésien Raihau Maiau, auteur d'une très prometteuse saison hivernale.