Les quatre Français engagés au meeting de Zagreb mardi soir ont eu bien du mal à tirer leur épingle du jeu, à l’image de Mahiedine Mekhissi, en retrait sur 3000 m plat. A Rovereto, la meilleure performance est venue de Mamoudou-Elimane Hanne, deuxième du 400 m en 46’’09.

La fatigue de la fin de saison se fait sentir pour les athlètes français encore en activité, à quelques jours du DécaNation. A Zagreb, Mahiedine Mekhissi disputait un 3000 m plat, à défaut de pouvoir participer à un steeple de haut niveau, le meeting de Rieti ayant été annulé faute de budget, et la finale de la Diamond League à Bruxelles ne lui étant pas ouverte car il n’a pas disputé les courses sélectives plus tôt dans la saison. Dans la capitale croate, le Rémois a dû plier face aux assauts du jeune Ethiopien Selemon Barega, vainqueur de la course en 7’38’’90, et a coupé la ligne en neuvième position, dans l’anecdotique chrono de 7’57’’12, alors qu’il dispose d’un record personnel en 7’44’’98, datant de 2010.
A la perche, Kevin Menaldo et Stanley Joseph ont réalisé un concours identique, avec les mêmes perches, puisque celle du sauteur de l’EFCVO ne sont pas arrivées à destination. Avec une première barre à 5,30 m effacée à leur troisième essai, puis rebelote dix centimètres plus haut, avant d’échouer finalement à 5,50 m, ils se classent quatrièmes ex aequo d’un concours remporté par Sam Kendricks avec 5,60 m, signe que les conditions n’étaient guère favorables à la pratique de la voltige aérienne. Enfin, Jeanine Assani Issouf a dû se contenter d’une septième place dans le concours de triple saut avec 13,39 m (+0,3), loin de la lauréate jamaïcaine Shanieka Ricketts, mesurée à 14,45 m (+0,2).

Hanne et Atine-Venel limitent la casse
D’autres Français avaient fait le déplacement à Rovereto, en Italie. Dans le Trentin, Mamoudou-Elimane Hanne s’est accroché autant qu’il l’a pu au Britannique Dwayne Cowan, vainqueur du 400 m en 45’’63. Le sociétaire du SPN Vernon a, pour sa part, achevé son tour de piste en deuxième position, en 46’’09, un rang devant son compatriote Teddy Atine-Venel, chronométré en 46’’25. Dans le bac à sable, Benjamin Compaoré a pris la troisième place du triple saut, grâce à un meilleur essai à 16,35 m (-0,2), laissant la victoire à l’Espagnol Pablo Torrijos avec 16,96 m.

Etienne Nappey pour athle.fr