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Championnats de France de course en montagne : Nélie Clément sur ses terres

30 Avril 2026 - Par Etienne Nappey

Mise à jour : 30 Avril 2026 (16h27)

Photos : © Alanis Duc / FFA

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Pour la deuxième fois de son histoire, après 2012, Gap accueille ce dimanche les championnats de France de course en montagne. La locale Nélie Clément y sera très attendue sur la course féminine, puisqu’elle en sera la favorite logique. Double tenante du titre, la représentante du Gap Hautes-Alpes Athlétisme, septième des championnats d’Europe en 2024, connaît le terrain de jeu comme sa poche, et les 14 km du parcours (pour 850 m de dénivelé positif) autour du domaine de Charance n’ont aucun secret pour elle. A 23 ans, elle a déjà emmagasiné l’expérience des grandes courses, et a réalisé une bonne saison de cross, achevée par une huitième place aux championnats de France au mois de mars.

Sans Cécile Jarousseau et Elise Poncet, retenues par les épreuves probatoires du diplôme d’accompagnatrices en moyenne montagne, sa plus sérieuse concurrente pourrait être celle qui avait triomphé à Carhaix : Margot Dajoux (Clermont Auvergne Athlétisme). La championne d’Europe U20 d’il y a deux ans retrouvera le dénivelé de la course en montagne avec le plein de confiance de celle qui a passé un cap cette année, et une préparation dédiée à cet évènement.

Membre de l’équipe de France depuis douze ans, Christel Dewalle (Athlé Saint-Julien) chassera une nouvelle sélection sous le maillot bleu, en s’appuyant sur ses qualités de grimpeuse exceptionnelle. Les trois premières de la course seront prioritaires devant le comité de sélection pour rejoindre les championnats d’Europe de Kamnik (Slovénie), début juin. Marie Nivet (EFS Reims Athlétisme), troisième l’an passé à Val d’Isère et dans le top 5 de la première manche de la Coupe du monde au Portugal, jouera assurément aux avant-postes. Elle devrait y retrouver Clémentine Geoffray (Courchevel SOME), de retour d’un œdème au fémur et qui a les bases pour s’amuser avec les meilleures. Les jeunes Lili Beck (AC Font-Romeu) et Alice Mugnier (SATUC Toulouse Athlé) disposent également des armes pour briller dans les Hautes-Alpes.

Capelier face à la meute

La course masculine s’annonce ouverte et passionnante. Le champion sortant, Corentin Capelier (Athlétisme Lozère), retrouvera son dauphin (et vainqueur en 2024) Théodore Klein (Entente Haute Alsace), parmi une bonne dizaine de prétendants à une cape bleue. L’an passé, Capelier s’était isolé dès les premiers hectomètres de course à Val-d’Isère et personne ne l’avait revu. Pas sûr que le scénario se reproduise cette année au vu de la densité du plateau proposé. Romain Discher (AS Sarreguemines A) était sur le podium des deux dernières éditions, et entend bien appliquer le dicton « jamais deux sans trois », a minima.

Quentin et Alexandre Meyleu (Clermont Auvergne Athlétisme), en vue lors des championnats de France de trail court au Ventoux, ont des atouts dans leur manche, tout comme Jules Barriod (ASPTT Besançon), sélectionné aux Mondiaux l’an passé, et Killian Allaire (Esclops d’Azun). Vice-champion du monde de trail long en 2025, Louison Coiffet (Team Provence Endurance) est annoncé au départ sur un format inhabituel pour lui, mais personne ne connaît encore les limites de son talent. Sans oublier Boris Orlhac (Clermont AA), Rémi Lonchamp (EA Grenoble 38) et Marc Fernandes (Entente Athlétisme Cambrésis), pour ne citer qu’eux. Bien malin est celui qui pourrait donner un tiercé dans l’ordre avant la ligne d’arrivée.

Meyssat et Dewalle remontent le temps

Multiple champion de France de course en montagne, Emmanuel Meyssat a, cette année, fait le choix de tout miser sur la course verticale pour se donner une chance de revêtir le paletot tricolore, dix-neuf ans après sa première chez les seniors. A bientôt 46 ans, l’athlète du Coquelicot 42 se frottera à bon nombre des favoris du format classique ce vendredi sur la montée de Guizière (5 km pour 840 m de dénivelé positif), support de la course de sélection. Théodore Klein, Romain Discher, les frères Meyleu, Boris Orlhac et Marc Fernandes seront de la partie, ainsi que Mathieu Le Fur (Velay Athlétisme), toujours très à l’aise dans le pentu.

Chez les femmes, Christel Dewalle aura une nouvelle fois la pancarte, tant elle a l’habitude de voler quand le chemin monte. Mais Nélie Clément entend bien jouer sa carte à fond, tout comme Marie Nivet, Clémentine Geoffray, Lili Beck ou encore Jennifer Lemoine (AL Echirolles), qui vient de remporter la version longue (125 km) du Grand Raid du Ventoux et se lance dans un enchaînement ambitieux. Comme pour le format classique, les trois premiers de chaque course disposeront d’un critère prioritaire, et une quatrième place sera laissée à l’appréciation du comité de sélection.