Diamond League de Rome : Une Claude-Boxberger record !

Ophélie Claude-Boxberger a réalisé le niveau de performance pour les championnats d’Europe de Berlin, record personnel à la clé, en prenant la treizième place du 3000 m steeple à Rome en 9'34’’43. Belles prestations de Jimmy Vicaut et Mahiedine Mekhissi, respectivement deuxième du 100 m en 10’’02 et cinquième du 3000 m steeple en 8’16’’97.

Plusieurs fois passée tout près de la qualification pour son premier grand championnat ces dernières saisons, Ophélie Claude-Boxberger a fait un grand pas vers le rendez-vous continental de Berlin sur sa distance de prédilection, le 3000 m steeple. La demi-fondeuse du Montbéliard Belfort Athlétisme a réalisé une course intelligente, en laissant rapidement filer les favorites d’une course finalement remportée par la Kényane Hyvin Kiyeng (9’04’’96, meilleure performance mondiale). Treizième à l’arrivée en 9’34’’43, elle descend largement sous le niveau de performance requis pour les championnats d’Europe (9’40’’00). Cerise sur le gâteau : elle améliore son record personnel de quelques dixièmes (9’34’’96 en 2016). A noter qu’elle devance à l’arrivée l’Allemande Gesa Krause, une de ses principales rivales au niveau continental, partie trop vite et qui a explosé (9’39’’52). Ophélie Claude-Boxberger reste la quatrième meilleure performeuse française de tous les temps, derrière la recordwoman nationale Sophie Duarte (9’25’’62), Julie Coulaud (9’31’’43) et Elodie Olivares (9’33’’12). Dans cette même course, on peut aussi relever les 9'31''36 de la Tunisienne de l'Entente Franconville Cesame Val d'Oise Habiba Ghribi (10e) et les 9'46''10 de la Marocaine du Stade Sottevillais 76 Fadwa Sidi Madane (18e).  

Deuxième place pour Vicaut
Pour Jimmy Vicaut, l’enjeu était autant lié au chrono qu’à la place. Toujours dans le top 3 au Golden Gala depuis 2015, le sprinter de la SCO Sainte-Marguerite Marseille rêvait d’une première victoire à Rome. Si la gagne est finalement revenue à l’Américain Ronnie Baker en 9’’93 (-0,4m/s), l’homme fort de ce début de saison et désormais meilleur performeur mondial de l’année, Jimmy Vicaut est allé chercher une nouvelle place dans le top 3. Auteur d’une belle sortie des starting-blocks, il a un peu péché lors de la phase de transition. Mais il a fini fort pour terminer au deuxième rang en 10’’02, devant le surdoué Italien Filippo Tortu (10’’04) et l’Américain Christian Coleman (10’’06).

Mekhissi a tout donné
Sur 3000 m steeple, Mahiedine Mekhissi n’a pas pu se mêler à la lutte pour la gagne face aux Kényans Conseslus Kipruto (8’08’’40, meilleure performance mondiale de l’année) et Benjamin Kigen (8’10’’01). Pour sa première apparition sur la distance cette année, le recordman d’Europe du Stade Sottevillais 76 a sagement adopté un rythme régulier. Auteur d’une belle remontée dans le dernier kilomètre, il a tout donné pour se classer cinquième en 8’16’’97. Son deuxième niveau de performance de l’été (8’29’’00 demandés), après celui déjà réalisé sur 5000 m début mai (13’20’’53).
Moins de réussite pour les deux derniers Français en lice. Le perchiste Stanley Joseph (EC Orléans Cercle Jules Ferry) a dû se contenter d’un meilleur saut à 5,52 m, avant de coincer dix centimètres plus haut. Une performance qui lui offre tout de même une belle quatrième place dans un concours dominé par l’Américain Sam Kendricks (5,84 m). Sur 100 m haies, pour sa première prestation en Diamond League, Laura Valette, l’espoir du Nantes Métropole Athlétisme, se classe septième en 13’’30 (vent nul), à distance de l’Américaine Sharika Nelvis (12’’76).
Enfin, nouvelle victoire pour la stakhanoviste du sprint Marie-Josée Ta Lou. Déjà deux fois vainqueurs sur 100 m en Diamond League cet été, l’Ivoirienne du Stade Français a cette fois survolé le 200 m en 22’’49, face à un fort vent défavorable (-1,7m/s). Au disque, Philip Milanov, le Belge du Lille Métropole Athlétisme, se classe dixième avec un meilleur jet à 61,57 m.

Florian Gaudin-Winer pour athle.fr