Running / Compte-rendu

UTMB : L’hirondel au firmament

31 Août 2026 - Par Etienne Nappey

Mise à jour : 1 Septembre 2026 (17h20)

Photos : © utmbmontblanc / Agence Zoom

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Et les planètes se sont alignées. Alors qu’elle avait connu un printemps délicat, à cause d’une douleur au psoas puis une endofibrose iliaque qui restreint ses séances d’intensité, Blandine L'hirondel a balayé les incertitudes et les doutes d’un revers de main ce week-end. Lancée sur un rythme effréné dès les premiers kilomètres de l’UTMB, qui en compte 174 au total pour 10 000m de dénivelé positif, la traileuse d’Alençon Running Club a laissé toutes ses concurrentes derrière elle, pour rallier une ligne d’arrivée transformée en triomphe romain. Malgré plusieurs chutes, dont une dans l’ultime descente de la Flégère, la double championne du monde (2019, 2022) a conservé une marge d’un peu plus de 20 minutes d’avance sur sa première dauphine, l’Américaine Rachel Entrekin. Il a fallu à L’hirondel 21h54’49’’ pour revenir à Chamonix après avoir fait le tour du Mont-Blanc, soit le meilleur chrono de l’histoire. C’est sa troisième victoire sur la place du triangle de l’amitié, après l’OCC en 2021 et la CCC l’année suivante.

Dans la course masculine, l’Américain Ben Dhiman a, de la même façon, réduit le suspens à la portion congrue. Isolé en tête dès la montée vers la Balme (km 40), le deuxième de l’édition précédente n’a laissé aucun espoir à ses poursuivants, et a signé un chrono monstrueux de 18h16’30’’, de très loin le plus rapide sur cette épreuve. Deuxième à 31’, Baptiste Chassagne (JC Véranne) a récolté une nouvelle deuxième place, deux ans après la précédente. « Cela me suffit pour aujourd’hui, parce que Ben était vraiment très fort cette année. Je suis le meilleur des autres, c’est comme une victoire pour moi », a souligné le vainqueur de la Diagonale des Fous 2025. Il a dû se livrer à un long sprint dans les trois derniers kilomètres pour contrer le retour fulgurant de l’Américain Caleb Olson, troisième à moins d’une minute.

Tranchand de bout en bout

Dans les courses connexes de la semaine à Chamonix, Frédéric Tranchand (JC Véranne) a remporté l’OCC en livrant un nouveau récital tout au long des 60km (3500 m de D+). Seul le Suisse Rémi Bonnet a, un temps, accroché la foulée du champion du monde de trail court, avant d’abandonner en raison d’une douleur au mollet. Toujours aussi aérien dans les parties pentues, Tranchand a réglé l’affaire en 5h10’08’’, avec 4’30’’ d’avance sur le Kenyan Nashon Kiplimo. Sylvain Cachard (EA Grenoble 38) a pris une bonne quatrième place, à 11’27’’. L’Américaine Lauren Gregory a raflé la mise chez les femmes après une course haletante, en s’imposant de trois petites secondes sur la Britannique Naomi Lang, qu’elle a repris dans le dernier kilomètre.

Rémy Brassac (Athlétisme Lozère) a inscrit son nom au palmarès de la TDS, épreuve la plus technique de la semaine avec ses 148 km pour 9300 m de dénivelé positif. Après l’abandon prématuré du favori Louison Coiffet, Brassac et son compatriote Clovis Chaverot se sont livré un duel de longue haleine qui a abouti à la victoire du Lozérien, en 19h28’43’’. Pierre-Adrien Hivert (Annecy Athlétisme) a pris la deuxième place, quarante-cinq minutes plus tard, et Nicolas Court a complété le podium. Sarah Vieuille (Athlé Vosges EC) a réussi le double exploit de remporter la palme féminine, en 22h08’16’’ et de figurer dans le top 10 au scratch (9e), avec 22 minutes d’avance sur sa compatriote Alice Meignié.

Enfin, l’Italien Cristian Minoggio a tiré les marrons du feu sur la CCC (108 km pour 6200 m de D+) devant le Portugais Miguel Arsenio et l’Américain Hans Troyer. Premier Français, Simon Paccard s’est classé cinquième, à 29’ du vainqueur. La Norvégienne Yngvild Kapsersen a conquis la victoire au prix d’une fin de course canon, pour dépasser la Sud-Africaine Toni McCann et la Chinoise Miao Yao, ses dauphines. Adeline Martin (CA du Roannais) a terminé huitième et première Française, à 43’ de la Norvégienne.