Disputée tous les deux ans, voire tous les trois ans (1967 - 1970 - 1973), la coupe d’Europe est devenue annuelle depuis 1993. Son appellation varie selon l’époque. Ainsi on peut la trouver sous le titre de coupe d’Europe Bruno Zauli, ou coupe d’Europe des nations jusqu’en 1994. En 1995 apparaît la coupe d’Europe 1ère division qui correspond aux nations classées du 9ème au 16ème rang européen l’année précédente et la « Super ligue » pour les huit premiers pays. (Les nations sont classées dans des groupes de valeur en fonction des résultats de l’édition antérieure.) En 1996 et 1997 la 1ère division rassemblera cette fois les huit premières nations du continent. En 1998 cette élite sera réunie sous la bannière « Super division ». Depuis 1999 son intitulé est coupe d’Europe « Spar » du nom de son partenaire.

Les premières éditions voyaient des demi-finales, parfois des finales « B », avant la finale. Les comparaisons en total de « sélections » doivent donc être maniées avec grande prudence.

A ce jour, 301 masculins et 314 féminines ont pris part au moins une fois à cette épreuve. Le champion toutes catégories est ... une championne, en l’occurrence Léone Bertimon qui totalise 11 sélections entre 1973 et 1991. Viennent ensuite, à 10 sélections : Francis Gonzalez, entre 1975 et 1981, Patricia Girard entre 1989 et 2003, Francine Landre entre 1991 et 2003 et Laurence Manfrédi entre 1995 et 2004, quant à  9 sélections nous trouvons Frédéric Piette entre 1973 et 1981, Francis Demarthon entre 1973 et 1979, Jean-Claude Retel entre 1994 et 2004 et Nadine Auzeil entre 1983 et 2004.

Sur une seule épreuve, c’est de nouveau Léone Bertimon qui mène la danse avec 11 participations au poids. Mais si on cumule les spécialités, la palme revient à Francis Demarthon avec 17 participations (8 au 400 m et 9 au 4 x 400 m), puis Sylvie Telliez 13 épreuves (5 au 100 m, 3 au 200 m, 4 au 4 x 100 m et 1 au 4 x 400 m).

Guy Drut se distingue par 6 participations, toutes au 110 m haies, et toujours vainqueur ! Il reste donc invaincu en coupe d’Europe.

Au cours d’une même coupe d’Europe (Finale « B » 1985) Marie-Christine Cazier remporta le 100 m, le 200 m, le 4 x 100 m et termina 2è du 4 x 400 m ! Six ans plus tard, en 1991, elle terminera cinquième sur ... 400 m haies.

Bydgoszcz est la vingt-cinquième édition de la Coupe d’Europe, mais, compte tenu des tours préliminaires des premières éditions, elle permet aux masculins de participer pour la trentième-cinquième fois à cette épreuve, alors que les féminines en sont à leur vingt-huitième présence (dans les premières années, elles ne se qualifiaient quasiment jamais pour les finales).

-------> Les athlètes des Equipes de France en Coupe d'Europe

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