Thibaut Collet et Marie-Julie Bonnin ont évolué en deçà de leurs standards habituels mais ont tout de même assuré l’essentiel en marquant des points pour l’équipe ce jeudi après-midi, lors d’un concours de perche disputé au cœur de Madrid (Espagne).

Les championnats d’Europe par équipes, à la manière des Interclubs, ont souvent leurs temps forts et faibles. Des montagnes russes et d’émotions avec lesquelles les Bleus vont devoir jongler pendant quatre jours, dans la touffeur de la capitale espagnole. Thibaut Collet et Marie-Julie Bonnin, qui avaient la lourde tâche de lancer le collectif tricolore ce vendredi après-midi dans le cadre prestigieux de la plaza de Oriente, à côté du Palais Royal, n’étaient malheureusement pas dans un grand jour. Le premier, en lice en début de soirée au moment où l’ombre commençait enfin grignoter du terrain sur les deux pistes d’élan surchauffées sans doute à près de 40 degrés, a dû se contenter de la huitième place sur les deux concours cumulés avec 5,60 m.

Après une entrée réussie à 5,45 m, le Grenoblois a dû s’y reprendre à deux fois à 5,60 m, avant de connaître deux ratés à 5,70 m. Il a ensuite fait l’impasse pour garder une tentative à 5,80 m, ratée elle aussi. « Ça n’est pas le résultat que j’espérais, je vais juste garder le résultat pour l’équipe aujourd’hui, soufflait l’athlète de 26 ans, alors que le Hollandais Menno Vloon poursuivait son concours après s’être assuré de la victoire avec 5,80 m. Le but était de marquer des points pour le collectif. J’ai assuré l’essentiel, mais c’est frustrant parce que je n’arrive pas encore à trouver la clé cet été pour retrouver de la hauteur. » Pas de panique, pour autant, pour celui qui avait ressenti ce matin une grosse douleur au mollet, qui ne l’a finalement pas perturbé pendant le concours : « La saison est longue donc je ne suis pas plus inquiet que ça, mais c’est vrai que c’est frustrant d’enchaîner les compétitions sans réussir à faire les minima (pour les Mondiaux de Tokyo, fixés à 5,82 m, ndlr) qui sont vraiment à ma portée. »

Bonnin coince après 4,30 m

Marie-Julie Bonnin a aussi encore besoin d’un peu de temps avant de retrouver les sommets de la saison hivernale, lors de laquelle elle avait égalé le record de France (4,75 m) pour décrocher le titre mondial indoor. En difficulté au niveau de ses marques, la Bordelaise n’a pu faire mieux que 4,30 m, une barre qu’elle n’a franchie qu’au troisième essai. Elle n’a eu droit ensuite qu’à deux tentatives à la hauteur suivante, 4,45 m, en raison de la règle spécifique des Europe par équipes, où seuls quatre échecs sont autorisés dans les concours avec barre.

« C’était un concours très compliqué, constatait l’élève de Damiel Dossevi. Je me bats mais… l’échauffement a été assez rapide, j’ai été un peu mise sous pression. Mes marques me semblaient bonnes, je faisais des bons sauts à 4,70 m à l’élastique, je pensais pouvoir bien faire. Mais pendant le concours, j’étais trop près. Je recule à chaque fois d’un gros pied, je suis hyper loin sur les sauts à 4,45 m et je n’arrive pas du tout à déclencher. » Onzième sous un soleil écrasant et devant un public bien moins nombreux que pour les hommes en raison de la chaleur écrasante, elle n’a pu assister qu’impuissante à la première place de la Tchèque Amalie Svabikova avec 4,65 m. Après la perche, la France occupe le onzième rang avec 13,5 points d’un classement dominé par la nation de Svabikova (29,5 pts). Mais les 35 épreuves encore au programme, à partir de vendredi soir sur la piste verte du stade Vallehermoso, vont, à coup sûr, offrir leur lot de rebondissements.

A Madrid, Florian Gaudin Winer pour athle.fr
Photos : Jean-Marie Hervio / KMSP / FFA