Chaque jour, retrouvez la performance de la journée à retenir côté Tricolore, avec ce gros plan publié à la fin de chaque session vespérale.

Juste après l’arrivée, Christophe Lemaitre a laissé échapper un geste de dépit et s’est allongé sur la piste, les mains derrière la tête. Comme s’il venait de laisser échapper un podium. Mais ce n’était qu’une demi-finale, et l’Aixois sera demain au départ de la finale. En terminant en 20’’02  troisième de sa course, de loin la plus relevée, à une poussière du Jamaïcain Yohan Blake (20’’01) et de l’Américain Wallace Spearmon (20’’02), il a finalement été largement repêché au temps. Mais il sera demain placé au couloir 2, là où le virage est le plus serré. Pas l’idéal pour ses grands compas, et c’est une litote. « J’étais persuadé que passer à la place était largement faisable, raconte le Français. Je démarre super bien, mieux qu’en série. Sans cette complication dans le virage, ça passait et je rattrapais Spearmon. » La sortie de courbe lui a en effet coûté très cher, puisque c’est à ce moment-là que le véloce américain, excellent finisseur, s’est envolé. Le kid du Bugey est revenu comme un obus dans les cinquante derniers mètres. Mais il était déjà trop tard.

Bolt croit en ses chances
Comble de la malchance, le tirage au soir a attribué le couloir 3 à l’Equatorien Alex Quinonez. Le recordman de France des 100 m et 200 m sera donc au couloir 2. Mission impossible ? Pas forcément, quand on connaît le tempérament de gagneur de Christophe Lemaitre. Lui-même veut d’ailleurs y croire. « Si je me retrouve à la corde, ce sera plus compliqué, confiait-il juste après la course, lorsqu’il ne connaissait pas encore son couloir en finale. Mais il faudra courir et ne pas se poser de questions. On a bien vu Yannick Fonsat faire une médaille au couloir un lors des championnats d’Europe. Je suis en finale. Je me donnerai à fond, quoi qu’il arrive. » L’équation est finalement assez simple pour le Tricolore : entrer dans la dernière ligne droite le plus près possible de Wallace Spearmon et Churandy Martina, Usain Bolt et Yohan Blake étant au-dessus du lot, pour ensuite réaliser une fin de course incroyable. L’avis de sa majesté Usain Bolt ? « Christophe n’a pas été impressionnant aujourd’hui mais c’est un battant. Il faudra compter sur lui demain. » Au Français de confirmer maintenant le pronostic de la Foudre…

A Londres, Florian Gaudin-Winer pour athle.fr

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