Dans la foulée de Loïc Prévot, qui a battu son propre record de France du 400 m en 46’’67, et de Ludovic Besson, en tête à l’issue de la première journée du décathlon avec 4106 points, les cadets français ont réalisé un magnifique début de compétition à Cali (Colombie).

C’est la magie des championnats du monde cadets. Souvent esseulés au cours de l’année, les jeunes talents hexagonaux profitent d’une opposition internationale très relevée pour s’offrir des records personnels comme s’il en pleuvait. Loïc Prévot a fait encore plus fort hier, lors de la journée d’ouverture des Mondiaux à Cali, une ville située à l’ouest de la Colombie. Deuxième de sa série du 400 m en 46’’67, derrière l’Américain Josephus Lyles (46’’26), le Guyanais a amélioré de trente-et-un centièmes son propre record de France. Quatrième temps des séries, il tentera aujourd’hui de se qualifier pour la finale. Dans une épreuve d’un niveau exceptionnel, intégrer le top 8 serait déjà un petit exploit.

Ludovic Besson, lui, est sur les bases du record de France du décathlon détenu par Mathias Ako Bienes (7517 points en 2012). Il est en tête de la compétition à mi-parcours avec 4106 points, après un mercredi de folie. Le sociétaire de l’Entente Franconville Cesame Val d’Oise a battu ou égalé quatre records personnels au cours des cinq premières épreuves. Du haut de ses 1,95 m, il a bouclé sa ligne droite en 10’’97, sauté à 7,05 m à la longueur et à 1,87 m à la hauteur, et terminé son tour de piste en 49’’93. Seul le lancer du poids a échappé à sa moisson, avec 16,92 m. Un jet qui lui a tout de même permis de remporter le concours ! La deuxième journée du décathlon lui est normalement un peu moins favorable. Mais s’il poursuit sur sa lancée, pourquoi ne pas se mettre à rêver ? L'autre Français en lice, Axel Clément, est onzième après cinq épreuves avec un total de 3709 points.

Les hurdlers engrangent
Qu’on se le dise, les jeunes Français ne nourrissent pas de complexe. Ils l’ont aussi prouvé dès les séries des haies, avec un joli sans-faute. Sur 100 m haies, Ilionis Guillaume (13’’48, -0,1m/s) et Sarah Koutouan (13’’62, -1,3m/s) n’ont pas eu à forcer leur talent pour s’imposer dans leur course respective et décrocher leur billet pour les demi-finales. Victoire également de Wilfried Happio lors du premier tour du 400 m haies. Avec ses 52’’73, le Francilien est descendu pour la première fois de sa jeune carrière sous les 53’’. Au triple saut, Martin Lamou et Melvin Raffin n’ont eu besoin que d’un saut, avec tous les deux un premier essai à 15,39 m, pour se qualifier en finale. La performance demandée pour intégrer directement le top 12 était de 15,25 m.

Enfin, trois sur quatre pour les demi-fondeurs. Yani Khelaf a su tirer son épingle du jeu dans une première série du 1500 m très tactique. Quatrième en 3’54’’70, il n’a pas eu besoin d’attendre une éventuelle qualification au temps pour la finale. Même réussite pour Thierry Orden Dagbetin sur 800 m. Après un passage de la tête de course très rapide au 400 m (51''5 !), le Français ne s'est pas affolé et s'est qualifié directement pour les demi-finales, en terminant quatrième de ses deux tours de piste en 1'52''54. Sur 2000 m steeple, Marie Nivet (8e de sa série en 7’07’’39) est allée chercher la dernière place qualificative au temps. C’est en revanche terminé pour sa sœur jumelle Lucie (13e en 7’15’’48).