Vainqueurs lors des sept dernières éditions, les Etats-Unis sont l’équipe à battre. La France et la Russie, qui présentent de solides arguments, vont tenter de faire tomber de son piédestal le collectif d’outre-Atlantique. L’Ukraine, le Japon, l’Italie et la Chine alignent de jeunes athlètes et devraient se partager les places d’honneur.

La France
A domicile et pour les dix ans du DécaNation, les Bleus vont tenter d’aller chercher une victoire qui les fuit depuis 2007. Avec en figure de proue Renaud Lavillenie et de nombreux athlètes présents à Pékin dans le collectif (Anne, Martinot-Lagarde, Kowal, Compaoré, Robert-Michon, Gayot…), ils ont les moyens de briller. Ils pourront compter sur le soutien d’un public acquis à leur cause avec, en guest-star dans les tribunes, Alexandra Tavernier, médaillée de bronze au marteau aux Mondiaux.

Les Etats-Unis
Les Américains sont les ogres du DécaNation. Ils ont remporté huit des dix premières éditions de la manifestation, dont les sept dernières. Leur recette gagnante ? Des équipes d’une densité inégalable, avec des grands noms (Mike Rodgers, Francena McCorory) qui ont pris l’habitude de participer à cette compétition collective qui leur rappelle leurs années universitaires, accompagnés de jeunes pousses aux dents longues (Nelvis). Une nouvelle fois, les représentants du pays de l’Oncle Sam sont, sur le papier, l’équipe à battre.

La Russie
Toujours sur le podium depuis 2010, l’équipe russe se sent comme chez elle dans l’Hexagone. Elle est emmenée cette année par une des stars de l’athlétisme mondial, Sergey Shubenkov, sacré champion du monde à Pékin en 12’’98, son premier chrono sous les 13’’. Avec également la hurdleuse Morozova et des demi-fondeuses toujours redoutables, la Russie se présente comme une prétendante sérieuse à la boîte.

L’Ukraine
Les Ukrainiens, qui étaient déjà là en 2006 pour la deuxième édition du DécaNation, ont accumulé les places d’honneur mais courent toujours après leur premier podium collectif. Sans grandes têtes d’affiche mais avec des athlètes qui possèdent de solides références, ils peuvent nourrir de belles ambitions. Leurs points forts : les spécialistes du tour de piste Butrym (45’’01) et Pygyda (50’’62), ainsi que la demi-fondeuse Lupu (1’58’’57 sur 800 m).

Le Japon
Le pays du Soleil levant a choisi d’aligner une équipe très jeune et peu expérimentée, avec de nombreux juniors et même un cadet annoncés. Mais le talent n’attend pas le nombre des années, à l’image d’Abdul Hakim Sami Brown. Le Japonais sera une des attractions de ce DécaNation. Sacré champion du monde cadet sur 100 m et 200 m à Cali (Colombie) il y a quelques semaines, cet athlète de seize ans est peut-être un des futurs grands du sprint mondial.

L’Italie
Privée de plusieurs de ses meilleurs éléments, qui seront le 13 septembre sur la piste de Rieti pour le célèbre meeting, l’équipe transalpine débarque au DécaNation sans pression excessive. Les représentants de la botte italienne n’ont rien à perdre à Paris. Leurs principaux atouts sont à chercher du côté du sprint, avec Raguni (10’’24 sur 100 m) et Fofana (13’’55 sur 110 m haies), ainsi qu’en lancers avec Kirchler (62,56 m au disque).

La Chine
Après de brillants Mondiaux à domicile sur la piste du Nid d’Oiseau, la Chine est de retour au DécaNation. Une compétition qui ne lui a pas souvent réussi puisque, à l’exception d’une cinquième place en 2011, elle a été abonnée au dernier rang lors de ses autres participations. Sans aucun de ses médaillés des Mondiaux, le challenge s’annonce une nouvelle fois compliqué pour l’Empire du Milieu. Les athlètes à suivre ? Peimeng Zhang sur 100 m (record personnel en 10''00), Zhang Wei à la perche (5,65 m) et Xu Xiaoling à la longueur (6,59 m).