Renaud Lavillenie a remporté la deuxième étape de la Diamond League en franchissant 5,81 m dans l’Oregon samedi soir. Mélina Robert-Michon, troisième du concours de disque avec 63,69 m a également montré qu’elle montait en puissance en cette fin de mois de mai.

Des quatre Français qui avaient fait le long déplacement jusque dans l’Oregon pour disputer le prestigieux Prefontaine Classic, quatrième levée de la Diamond League 2016, deux sont rentrés avec la satisfaction du travail accompli. Renaud Lavillenie a ainsi remporté sa quatrième victoire en carrière sur le Hayward Field d’Eugene. Trois mois après les Mondiaux en salle de Portland, l’air de l’Oregon a manifestement un effet très positif sur le moral du Clermontois. Après avoir franchi 5,71 m à son premier essai, il a récidivé à 5,81 m pour se défaire de ses rivaux Shawn Barber et Sam Kendricks. Le Canadien et le Français ayant ensuite échoué à 5,88 m, malgré des conditions climatiques quasi-idéales, c’est bien le recordman du monde qui l’a emporté, ce qui lui permet de reprendre les commandes de la Diamond Race, avec deux points de plus que l’Américain Kendricks, vainqueur à Shanghaï il y a quinze jours.
« C'est toujours important de remontrer à mes adversaires que je suis toujours là et de marquer son territoire. Ce n'était pas forcément la performance que j'espérais, mais un concours comme celui-là est important, car quasiment les plus dangereux (pour Rio) sont là. Maintenant, Rio est encore dans un moment », confiait sur place à l’AFP Lavillenie à la fin de son concours.

Mélina Robert-Michon avait également le sourire en sortant de l’aire de disque vendredi soir. Plus que sa troisième place derrière Sandra Perkovic (68,57 m) et Nadine Muller, c’est surtout sa performance, mesurée à 63,69 m que la Lyonnaise retiendra de son séjour aux Etats-Unis. Son sixième essai, plus de huit centimètres que le quatrième, constitue le meilleur résultat de Mélina en 2016, avec plus d’un mètre de gagné par rapport à ses 62,38 m de Montgeron le 15 mai. Signe que sa saison est désormais bien lancé, et que la forme arrive progressivement.

Teddy Tamgho, à la recherche de rythme et de sensations depuis un mois, ne s’est guère rassuré, en prenant la sixième place du triple saut avec un meilleur essai à 16,51 m. Le duel avec le champion olympique sortant Christian Taylor n’a donc pas eu lieu, l’Américain s’étant envolé à 17,76 m pour tuer le concours à sa dernière tentative. « Je ne suis pas suffisamment fort pour rivaliser avec ces mecs-là, il faut être au minimum à 16,95 m pour être dans les quatre premiers », lâchait le champion du monde 2013 à la presse, sans se montrer très inquiet pour la suite de sa saison.

Enfin, Pascal Martinot-lagarde n’a pas connu la même réussite qu’en 2015 à Eugene. Pour son retour à la compétition, le Francilien a dû composer avec un dos récalcitrant, qui l’a empêché de se préparer lors des quatre jours précédents l’évènement. Il a donc assisté, impuissant comme tous ses rivaux du jour, à la démonstration du Jamaïcain Omar McLeod, vainqueur en 13’’06, sur la lancée de son début de saison tonitruant. Sixième en 13’’55, PML a déjà la date du 2 juin en tête, avec le meeting de Rome, pour évacuer la douleur et pouvoir courir sans blocage mental.

Etienne Nappey pour athle.fr