A une semaine du début du grand rendez-vous continental, premier volet de la présentation des athlètes de l’équipe de France avec les sprinteurs (100 m, 200 m et 400 m), qui seront dix en lice aux Pays-Bas dans les épreuves individuelles.

• Stella Akakpo
• 100 m, 4x100 m

Sa saison
Sa saison en salle, marquée par un record personnel sur 60 m en 7’’12, a prouvé qu’elle avait franchi un palier. Après un début d’été difficile, à cause de plusieurs pépins physiques, la Picarde est revenue en forme au meilleur moment. Sacrée championne de France sur la ligne droite en 11’’17, son record personnel, elle n’est plus qu’à deux centièmes du niveau de performance pour les Jeux olympiques de Rio.

Ce qu’elle peut espérer
Huitième aux bilans continentaux, la sprinteuse entraînée par Olivier Vallaeys à l’Insep a les moyens de s’offrir une première finale en individuel chez les seniors, après avoir déjà brillé avec le relais. Si la Hollandaise Dafne Schippers semble au-dessus du lot avec son record personnel en 10’’83, le podium reste derrière très ouvert. La nouvelle génération britannique, incarnée par Desiree Henry (11’’06) et Dina Asher-Smith (11’’08), est en pleine progression mais pas inaccessible.

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• Jennifer Galais
• 100 m, 4x100 m

Sa saison
A vingt-quatre ans, la native de Lyon fait presque figure d’ancienne dans le paysage du sprint hexagonal. Après une saison 2015 noire, elle a changé de braquet cet été. Arrivée avec le meilleur temps des engagées sur 100 m aux France Elite, elle a dû se contenter de la quatrième place en finale. Mais ses 11’’26 en séries lui ont permis d’intégrer la sélection pour les Europe. Elle s’est bien rattrapée sur 200 m, avec une victoire en 23’’36.

Ce qu’elle peut espérer
Jennifer Galais a l’occasion d’effacer aux Pays-Bas un des pires souvenirs de sa carrière. Il y a deux ans, lors des championnats d’Europe de Zurich, la polyvalente sprinteuse avait été disqualifiée pour faux-départ en séries du 200 m. Cette fois engagée sur la ligne droite, la dix-neuvième aux bilans continentaux n’aura rien à perdre.

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• Floriane Gnafoua
• 100 m, 4x100 m

Sa saison
La pensionnaire du pôle de Fontainebleau connaît cet été une progression impressionnante. Elle a abaissé en un an son record personnel de… cinq dixièmes, en passant de 11’’69 à 11’’19. Un chrono réalisé en séries des championnats de France et confirmé en finale, avec une deuxième place en 11’’20. Gabarit de poche, la sprinteuse d’1,58 m, connue pour l’explosivité de ses départs, tient désormais la distance.

Ce qu’elle peut espérer
A seulement vingt ans, Floriane est un des nouveaux visages de l’équipe de France seniors. Pour sa première sélection chez les grands, la deuxième du 100 m des championnats méditerranéens espoirs sera surtout là pour emmagasiner de l’expérience. Son chrono de référence la situe à une onzième place européenne intéressante.

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• Floria Gueï
• 400 m, 4x400 m

Sa saison
La spécialiste du tour de piste a franchi un gros cap cette année. Une statistique résume sa saison : en onze courses individuelles, salle et plein air confondus, elle n’a pas connu une seule défaite ! Sa plus belle victoire remonte à début juin, avec un chrono de 50’’84 lors du meeting Diamond League de Birmingham. Elle a été impériale lors des championnats de France, en remportant le titre en patronne.

Ce qu’elle peut espérer
En tête des bilans, Floria Gueï est la seule Européenne à être descendue sous les 51’’ cet été. Sa plus proche concurrente est la Britannique Emily Diamond, avec ses 51’’23. La Lyonnaise est donc la favorite pour le titre continental. Brillante avec le relais tricolore depuis plusieurs saisons, elle n’a jamais réussi à exprimer tout son potentiel sur 400 m en grand championnat. A vingt-six ans, elle tient l’occasion rêvée d’y arriver.

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• Stuart Dutamby
• 100 m, 4x100 m

Sa saison
Pour le Lillois, le déclic est arrivé aux championnats de la Méditerranée espoirs à Tunis. Un 100 m bouclé en 10’’23, avec un peu trop de vent (+2,3), mais qui a donné à l'ancien footballeur la certitude qu'il pouvait aller très vite. La confirmation est tombée aux championnats de France Elite, avec un premier record personnel en 10’’26 en séries, avant d’exploser en 10’’12 en finale, dans le sillage de son partenaire d’entraînement Jimmy Vicaut.

Ce qu’il peut espérer
Pour Stuart, ces championnats d’Europe seront une grande première chez les seniors, avec tout le contexte émotionnel qui va avec. Mais avec le treizième temps des engagés, il peut légitimement ambitionner de rejoindre les demi-finales en individuel. Au sein du relais, la lutte entre les Bleus et la Grande Bretagne promet beaucoup.

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• Christophe Lemaitre
• 100 m, 200 m, 4x100 m

Sa saison
Après s’être très rapidement acquitté du niveau de performance requis pour les Jeux olympiques de Rio sur le demi-tour de piste, il a également fini par réussir celui du 100 m lors des séries des championnats de France Elite à Angers. Hélas pour lui, une petite alerte au-dessus du tendon d’Achille, finalement diagnostiqué comme une lésion musculaire au mollet droit, l’a empêché de pousser plus loin sa compétition ce week-end-là.

Ce qu’il peut espérer
L’Aixois est déjà l’athlète le plus médaillé de l’histoire des championnats d’Europe, avec huit breloques dont quatre en or. Homme de championnats, il entend bien compléter sa collection dans la capitale hollandaise, notamment sur 200 m où il détient la quatrième meilleure performance continentale.

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• Jimmy Vicaut
• 100 m

Sa saison
Après une rentrée sous les 10’’ à Rome, Jimmy a enclenché la surmultipliée lors du meeting Pro Athlé Tour de Montreuil, en égalant son propre record d’Europe (9’’86). De nouveau champion de France à Angers, avec un convaincant 9’’88 sur la ligne droite, il a fait le choix de ne pas courir le 200 m aux championnats d’Europe et de se concentrer sur sa distance fétiche.

Ce qu’il peut espérer
Meilleur performer mondial de la saison avec 9’’86, Jimmy arrive avec la pancarte de grand favori aux championnats d’Europe. Mais il devra composer avec les Britanniques James Ellington et Adam Gemili, qui sont déjà descendus sous les 10'' au cours de leur carrière. La finale pourrait donc donner des étincelles, et permettre au Montreuillois d’améliorer son propre record d’Europe, en plus d’un premier titre continental en individuel.

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• Mickael-Meba Zeze
• 200 m, 4x100 m

Sa saison
Sur la lancée de son excellente saison en salle, Mickaël a profité des championnats de la Méditerranée espoirs à Tunis début juin pour se fendre d’un excellent 20’’49, lui assurant du même coup un nouveau record personnel et un ticket pour les championnats d’Europe. Médaillé d’argent sur 200 m et de bronze sur 100 m aux championnats de France Elite, le Rolivalois est en grande forme.

Ce qu’il peut espérer
Trois ans après sa première sélection chez les seniors, à l’occasion des championnats du monde de Pékin au sein du relais 4x100 m, l’élève de Pierre Grondin va découvrir les grands championnats en mode individuel. Une demi-finale assortie d’un nouveau record personnel semble envisageable a minima. Spécialiste du relais, il mettra également son expérience dans ce domaine au service du 4x100 m.

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• Mame-Ibra Anne
• 400 m, 4x400 m

Sa saison
Sa deuxième course à Georgetown fin avril, terminée en 45’’98 laissait augurer une suite brillante. Malheureusement, tout ne s’est pas enchaîné comme Mame l’aurait voulu, mais sa régularité lui a permis d’assurer sa qualification pour ces championnats d’Europe lors du meeting de Bruxelles.

Ce qu’il peut espérer
A son meilleur niveau, Mame est un candidat solide à une finale européenne, voire mieux s’il abaisse son record personnel. Ce qui pourrait lui valoir en sus une qualification pour les Jeux olympiques de Rio, puisque le niveau de performance demandé est fixé à 45’’10. Taulier du relais, il devrait se mêler à la lutte pour une breloque collective.

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• Thomas Jordier
• 400 m, 4x400 m

Sa saison
Après un début de saison compliqué, Thomas a retrouvé toutes ses sensations au meilleur moment lors de la finale des championnats de France Elite, qu’il a remportée en 45’’72, avec une belle maîtrise. Tout jeune papa depuis début juin, le voilà désormais promis à un bel été.

Ce qu’il peut espérer
Champion d’Europe espoirs en 2015, Thomas a déjà une bonne expérience des grands championnats au sein du 4x400 m (sept sélections A). Pour sa première dans le grand bain en individuel, il est crédité de la dix-huitième performance européenne à ce jour, mais s’il court au niveau de son record le jour J, il peut espérer au moins une demi-finale, voire se rapprocher du niveau de performance requis pour les JO.

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