Grande première au meeting de Paris, samedi soir, avec la tenue d’un triathlon dont la tête d’affiche sera Kevin Mayer. Côté courses, la Jamaïcaine Elaine Thompson et le Jamaïcain Omar McLeod ont le potentiel pour claquer de gros chronos. Le demi-fond féminin sera aussi sur le devant de l’affiche, avec notamment la recordwoman du monde du 3000 m steeple Ruth Jebet.

« C’est assez révolutionnaire », s’enthousiasme Kevin Mayer. Ardent promoteur des épreuves combinées, le vice-champion olympique du décathlon prendra part, samedi soir à Charléty, à un triathlon composé d’un 110 m haies et de deux concours : la longueur et le javelot. Une première pour lui dans le cadre d’un meeting Diamond League. Gêné par une douleur à l’adducteur début juin, l’athlète entraîné par Bertrand Valcin se sent tout de même en forme. « J’ai tout arrêté en juin pour être prêt pour Paris, décrit-il. J’ai fait trois ou quatre bonnes séances cette semaine. » S’il pourra lâcher les chevaux sur 110 m haies et à la longueur, il restera prudent au javelot, car c’est en pratiquant cette épreuve qu’il s’est fait mal au début du mois.

Thompson, la locomotive idéale
Le pensionnaire du pôle de Montpellier, qui disputera cinq ou six épreuves lors du décathlon des championnats de France Elite, atteindra son pic de forme début août, au moment des Mondiaux de Londres. Une compétition qu’il abordera dans la peau du favori, tout comme Elaine Thompson sur 100 m et Omar McLeod sur 110 m haies. Les deux Jamaïcains sont en grande forme et ont déjà marqué les esprits cet été. La première s’est imposée en 10’’71 sur la ligne droite lors de ses sélections nationales à Kingston et semble intouchable sur la ligne droite à Paris, même si elle retrouvera sur sa route l’Ivoirienne Murielle Ahouré (10’’83). Les Françaises Carolle Zahi et Floriane Gnafoua tenteront de profiter de ces deux locomotives.

Darien retrouve McLeod
Mc Leod, lui, est devenu le cinquième meilleur performeur mondial de tous les temps en 12’’90 à Kingston. Il fera face à une opposition compacte, puisque deux séries seront programmées avant la finale du 110 m haies. Le Tricolore Garfield Darien est en pleine confiance après son record en 13’’09 à Ostrava mercredi, et pourrait venir le taquiner. « Le but est de reproduire la même course qu’en République Tchèque, avec une accélération un peu plus tôt, explique le hurdler. Je veux surtout confirmer et me faire plaisir devant tous les Français. Tous ceux qui ont vu la course d’Ostrava ont dit que j’avais moins de 13’’ dans les jambes. Mais on peut les avoir dans les jambes et ne jamais les sortir. » Les compatriotes du Jamaïcain, Ronald Levy et Hansle Parchment, ainsi que l’Américain Devon Allen, peuvent aussi se rapprocher des 13’’. Sans oublier le champion du monde en titre, le Russe Sergey Shubenkov. De nombreux autres Français seront en lice, à l’image d’Aurel Manga, Wilhem Belocian, Benjamin Sedecias et Nicolas Borome. Les trois derniers tenteront de descendre pour la première fois de la saison sous le niveau de performance pour les Mondiaux (13’’35).

Jebet de retour à Paris
Autres temps forts : les courses de demi-fond féminin. Sur 3000 m steeple, la Bahreïni Ruth Jebet est de retour à Paris, un après avoir battu le record du monde au Stade de France en 8’52’’78. Mais elle n’aura pas la partie facile face à la Kényane Celliphine Chepteek Chespol, 8’58’’78 cette saison. Les Françaises Maëva Danois et Ophélie Claude-Boxberger suivront cette bagarre de loin, avec l’objectif de décrocher leur billet pour les Mondiaux de Londres. Le 1500 m s’annonce tout aussi relevé, avec un duel alléchant entre la Hollandaise Sifan Hassan, 3’56’’13 cette année, et la championne olympique kényane Faith Kipyegon. Le 800 m masculin, lui, accueillera Pierre-Ambroise Bosse. Le recordman de France, blessé au mois de mai, a repris la compétition en douceur mercredi, à Nancy. « Je ne suis pas autant en forme que prévu, regrette-t-il. Mais la motivation sera présente. Pour brûler les étapes, il n’y a rien de mieux que la compétition. » PAB aura dans le viseur le niveau de performance pour les Mondiaux de Londres (1’45’’60), tout comme Samir Dahmani.
Même ambition pour Floria Gueï sur 400 m, pour l’instant à un centième des 51’’50 demandés. La deuxième meilleure performeuse française de tous les temps sur le tour de piste fait son retour à la compétition, après avoir dû déclarer forfait pour les championnats d’Europe par équipes. « J'ai hâte de courir, mon envie a encore monté, souffle la Lyonnaise. J'ai envie de faire une très belle course et d'utiliser le schéma que je connais le mieux. J'ai réalisé une séance spécifique pour voir où j'en étais, avec un 320 m sur allure 400 m, et j'ai eu de bonnes sensations. »  La protégée de Djamel Boudebibah est accompagnée de l’espoir Déborah Sananes, dans une course où la Jamaïcaine Shericka Jackson (50’’05) fera figure de favorite.

Des courses régionales alléchantes
En l’absence de Christophe Lemaitre et Jimmy Vicaut, encore convalescents, le sprint masculin sera représenté, côté Bleus, par Jeffrey John (20’’31) et Ben Bassaw (20’’45) sur 200 m, ainsi que par Meba-Mickael Zeze sur 100 m. Le pré-meeting, dédié aux courses régionales, donnera aussi l’occasion d’observer les prestations de nombreux Bleus. On retrouvera notamment Yoann Décimus, Mamoudou-Elimane Hanne et Thomas Jordier sur le tour de piste. Ils faisaient tous les trois partie, dimanche dernier, du relais 4x400 m héroïque au Stadium Lille Métropole. A suivre également : Maëva Contion sur 400 m, ainsi que Maroussia Paré et Ken Romain sur 200 m.

Florian Gaudin-Winer pour athle.fr

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Suivez la compétition en direct commenté sur athle.fr, à partir de 19h