Renaud Lavillenie a terminé sa saison sur une bonne note à Ostrava, en prenant la deuxième place du saut à la perche avec 5,80 m. Sur 110 m haies, troisième place pour Pascal Martinot-Lagarde en 13’’31. Avec également Alexandra Tavernier au marteau et Ophélie Claude-Boxberger sur 3000 m steeple, les Bleus ont contribué à la deuxième place de l’Europe au classement général de la Coupe intercontinentale, derrière les Amériques.

Des sourires, des dossards Europe brandis sous l’œil des photographes, et quelques belles performances à se mettre sous la dent. La Coupe intercontinentale est la compétition idéale pour souder les représentants du Vieux continent. Et les Français, qui n’ont pas été les plus dépaysés en découvrant leur maillot bleu siglé Asics, se sont pris au jeu avec plaisir. A l’image de Renaud Lavillenie, qui a pu terminer sa saison sur une bonne note en République Tchèque. Deuxième derrière l’Américain Sam Kendricks, le sociétaire du Clermont Athlétisme Auvergne a franchi 5,80 au premier essai avec une marge impressionnante, après avoir démarré son concours à 5,65 m. S’il a ensuite échoué à 5,85 m et 5,90 m, il a montré qu’il en avait encore sous la semelle et va pouvoir prendre la route des vacances l’esprit léger.
Il y avait de l’électricité dans l’air avant le 110 m haies, puisque Colin Jackson, le capitaine et toujours recordman d’Europe, avait choisi de jouer le bonus (points doublés) de son équipe dans cette épreuve. Le Russe Sergey Shubenkov et Pascal Martinot-Lagarde ont rempli leur contrat avec talent, en prenant respectivement les première et troisième places en 13’03 (+0,9m/s) et 13’’31, le Jamaïcain Ronald Levy (13’’12) s’intercalant entre eux. Le hurdler de l’ES Montgeron aura une dernière occasion de briller dimanche, lors du 110 m haies du Décastar à Talence.

Tavernier à 70,40 m
Alexandra Tavernier et Ophélie Claude-Boxberger ont dû composer avec les règles parfois surprenantes de cette Coupe intercontinentale. La médaillée d’argent européenne au marteau savait qu’il lui serait très compliqué d’avoir droit à plus de trois essais, seule une représentante par équipe pouvant ensuite poursuivre son concours. Avec un meilleur jet à 70,40 m, la lanceuse d’Annecy Haute Savoie a dû laisser la place à la Polonaise Anita Wlodarczyk (73,45 m), qui a subi la loi de l’Américaine DeAnna Price (75,46 m). Elle termine cinquième du concours en ayant pourtant réalisé la troisième meilleure performance (la Chinoise Na Luo et la Nigériane Temi Ogunrinde, qui ont lancé moins loin qu’elle, ont pu participer au quatrième essai qui attribuait les quatre premières places du concours).
Sur 3000 m steeple, Ophélie Claude-Boxberger (Montbéliard Belfort Athlétisme) a dû stopper son effort après son sixième passage sur la ligne, en vertu d’un règlement entraînant l’élimination du dernier athlète de la course à partir du quatrième passage sur la ligne. Elle a terminé sixième d’une course facilement dominée par la Kényane Beatrice Chepkoech en 9’07’’92.
Au classement général, les Amériques l’emportent largement devant l’Europe, alors que l’Asie-Pacifique et l’Afrique prennent les troisième et quatrième places. Cette dernière équipe comptait de nombreux athlètes licenciés l’an dernier dans l’Hexagone. Très belle performance du Burkinabé d’Artois Athlétisme Hugues Fabrice Zango, qui améliore son record national au triple saut en retombant à 17,02 m malgré un vent défavorable (-1,4m/s). Un résultat synonyme de deuxième place derrière l’Américain Christian Taylor (17,59 m, -1,9m/s). Sur 100 m, victoire de l’Ivoirienne du Stade Français Marie-Josée Ta Lou en 11’’14 (-0,4m/s) et cinquième place pour son compatriote de l’EFS Reims Gué-Arthur Cissé en 10’’23 (vent nul). Sur 400 m haies, l’Algérien de l’Amiens UC Abdelmalik Lahoulou finit cinquième en 49’’12, alors que la Marocaine de l’Entente Franconville Cesame Val d’Oise Lamiae Lhabz prend la septième place en 57’’35.
Les sauteurs ont été plus en difficulté. A la hauteur, le Kényan du CA Montreuil 93 Mathew Sawe passe à côté de son concours avec 2,15 m (8e). Pas plus de réussite à la perche pour le Tunisien du CA Balma Mohamed Amin Romdhana (7e avec 4,90 m) et pour sa compatriote de Haute Bretagne Athlétisme Dora Mahfouhdi (6e avec 4,00 m). A la longueur, le Marocain de Béziers Athlétisme Yahya Berrabah n’a pu faire mieux que 7,63 m (8e). Au disque, son compatriote de Saint-Denis Emotion Elbachir Mbarki (Saint-Denis Emotion) se classe septième avec 54,03 m. Enfin, la Franco-Allemande Marie-Laurence Jungfleisch a effacé une barre à 1,91 m pour prendre la quatrième place à la hauteur.

Florian Gaudin-Winer pour athle.fr
Photo : © Jean-Pierre Durand