Record d’Europe, de France et de Suisse : Julien Wanders a fait coup triple lors de la Corrida de Houilles, ce dimanche 30 décembre, en s’imposant en 27’25’’. Jimmy Gressier et Florian Carvalho se sont aussi illustrés, en battant leurs records personnels en respectivement 28’13’’ et 28’25’’. Chez les femmes, victoire de l’Ethiopienne Gete Alemayehu en 31’’10, alors qu’Ophélie Claude-Boxberger explose sa marque de référence en 32’49’’.

En tête dès les premiers hectomètres de la Corrida de Houilles, Julien Wanders a vite annoncé la couleur. S’il avait déclaré être un peu moins en confiance qu’avant son record d’Europe en 27’32’’ à Durban mi-octobre, le Franco-Suisse de l’Entente Athlétique de l’Arve tenait en fait la forme de sa vie. Et s’il a été parfois relayé par ses compagnons de route africains, l’habitué des hauts plateaux kényans n’a laissé à personne le soin de l’emmener sur les bases de sa meilleure marque continentale dans les Yvelines, sous un ciel nuageux et par une température d’un peu moins de dix degrés. Il a finalement bouclé son effort en solitaire d’une foulée aussi aérienne qu’efficace, pour l’emporter en 27’25’’ devant l’Ethiopien Berehanu Tsegu (27’36’’) et l’Ougandais Albert Chemutai (27’53’’).
Un chrono synonyme de record d’Europe, de France et de Suisse, pour celui qui représente ce dernier pays en équipe nationale. « Je suis très content d'avoir battu mon propre record, a-t-il confié juste après l’arrivée à athle.ch. Je sais courir tout seul, ce n'est plus un problème, donc j'ai fini en solo sans être pénalisé. Dès le cinquième kilomètre, les jambes brûlaient un peu. Dans les deux derniers, je me suis ''démonté'' pour accélérer, j'entendais que j'étais dans les temps du record. »

Gressier valide ses progrès

A 22 ans, Julien Wanders bat également le record de France espoirs, avant son passage dans deux jours chez les seniors. Une catégorie dont fera encore partie l’an prochain un Jimmy Gressier en pleine ascension. Le double champion d’Europe espoirs de cross, 21 ans, a confirmé sur la route les progrès montrés dans les labours, en prenant la septième place de la course en 28’13’’. Son ancien chrono de référence (29’21’’) vole bien sûr en éclats. Surtout, le fondeur de l’US Athlétiques de Liévin devient le deuxième performeur français espoirs tous temps et le troisième chez les seniors, derrière Wanders et Abdellah Behar (28’05’’ en 1999). Huitième en 28’24’’, Florian Carvalho (Adidas Runners Paris) abaisse également son record personnel, tout comme Djilali Bedrani (SA Toulouse UC), quinzième en 29’08’’.

Claude-Boxberger sous les 33 minutes

Au classement féminin, victoire de l’Ethiopienne Gete Alemayehu en 31’12’’, un chrono de très belle facture. Elle devance au sprint sa compatriote Helen Bekele (31’13’’), alors que la Kényane Susan Kipsang Jeptoo (32’34’’) complète le podium bien plus loin. A noter que ces deux dernières athlètes sont licenciées à l’Athlé Saint-Julien 74. Première Française avec une sixième place en 32’50’’, Ophélie Claude-Boxberger finit son excellente année 2018 en beauté. La polyvalente athlète de Montbéliard Belfort Athlétisme descend pour la première fois de sa carrière sous les 33 minutes (ancien record : 33’27’’). La vice-championne d’Europe du marathon, Clémence Calvin (Martigues Sport Athlétisme), termine neuvième en 34 minutes pile et devrea monter en puissance au cours de prochaines semaines, avec dans le viseur les 42,195 km de Paris en avril prochain.

La rédaction
Photos : © J. Mochizuki / JP Durand

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