A cinq mois des championnats du monde d’Albi (26 et 27 octobre), les championnats de France des 24 heures ont offert ce jeudi un joli spectacle à Brive-la-Gaillarde. Au terme d’un jour d’effort, Patrick Ruiz et Corinne Gruffaz ont remporté leur course respective.

Patrick Ruiz a confirmé qu’il n’était pas un habitué des départs à toute vitesse. Parti prudemment, l’athlète du Coquelicot 42 n’a pris la tête de la course qu’à la vingt-troisième heure pour s’imposer avec 250,300 km au compteur. Déjà victorieux en Corrèze en 2016, Ruiz décroche un deuxième titre national et est automatiquement qualifiable pour les championnats du monde en terre albigeoise. Il pourrait rejoindre sous le maillot tricolore son prédécesseur Erik Clavery (Tub), absent de l’édition 2019, et Stéphane Ruel (Manche Athle Centre Sud). Le vice-champion d’Europe a été contraint d’abandonner lors de la quinzième heure, après avoir mené la première moitié de course.
Troisième en 2018, Valentin Costa (Amicale Coureurs Ay) se classe deuxième avec 246,222 km, après avoir dépassé Frédéric Bruno dans la dernière heure. Le coureur de l’EA Saint-Chamond complète le podium grâce à ses 244,342 km.

Corinne Gruffaz tournée vers Albi

En tête dès la deuxième heure de course, Corinne Gruffaz n’a laissé aucune chance à ses concurrentes, qui n’ont jamais pu la rattraper. L’athlète de Coureurs du monde en Isère s’est imposée avec la manière avec 223,629 km, soit une large avance d’environ treize kilomètres sur ses poursuivantes, Anne-Marie Vernet et Laurence Noël. Les deux femmes, qui ont fait une partie de la course ensemble, se sont livré un joli duel pour la deuxième place finalement à l’avantage de la coureuse du Velay Athlétisme, avec 210,509 km. Laurence Noël (Athle 66), championne de France du 100 km en 2018, monte sur la troisième marche du podium avec 210,424 km.
A l’instar de Patrick Ruiz, Corinne Gruffaz est automatiquement sélectionnable pour les prochains Mondiaux.

Le Boulogne sur Mer AC remporte le classement mixte par équipes, devant le CA Villenave d’Ormon et le RC Vichy.

La rédaction

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