Jimmy Gressier a brillamment décroché son premier titre européen sur piste, en remportant le 10 000 m de l’Euro U23, ce jeudi à Gävle (Suède), au terme d’une course maîtrisée et conclue en 28’44’’17. Cette performance a redonné le sourire à l'équipe de France, après une matinée marquée par l'abandon de Solène Ndama à l'heptathlon après un zéro à la hauteur.

La Médaille

Gressier continue sa razzia

Pour une première, c’est un coup de maître. Engagé sur le 10 000 m sans aucune référence chronométrique sur la distance cette saison, Jimmy Gressier, déjà double champion d’Europe espoirs de cross-country, a montré au Vieux Continent qu’il était aussi capable de briller en dehors des labours. Toujours bien placé aux avant-postes de la course tout en laissant le soin aux Israéliens Getahon et Belachew, puis au Britannique Cairess, de faire le train, le Boulonnais a sagement attendu les quatre derniers tours pour porter une attaque décisive. En avalant le premier des quatre 400 m restant en 1’01’’, le Français s’envolait littéralement et personne n’allait le revoir jusqu’à la ligne d’arrivée coupée en 28’44’17. L’Israélien Tadesse Getahon (28’46’’97) et le Britannique Emile Cairess (28’50’’21) complètent le podium, tandis l'autre Tricolore en lice, Clément Leduc, termine vingt-deuxième en 30'38''63.

« Je suis très content, ça a été une belle course et c’est une belle récompense pour une année bien aboutie, savourait le pensionnaire de l’US Athlétiques de Liévin, une fois son tour d’honneur achevé. Maintenant, il me reste une course samedi, il va bien falloir que je me repose car je n’ai qu’une chose en tête, c’est de gagner les deux. » Cette course, c’est le 5000 m, distance sur laquelle le Français possède la meilleure performance européenne. De quoi forcément nourrir de grosses ambitions. Et pour l’instant, à chaque fois que Jimmy Gressier est monté sur un podium international, c’était pour s'y couvrir d'or…

Le Coup Dur

Ndama, un zéro qui fait mal

En découvrant son chrono à l’arrivée du 100 m haies, première épreuve de l’heptathlon, Solène Ndama n’avait pas pu s’empêcher d’afficher une grimace de déception. 13’’38, c’était une performance éloignée de ses standards habituels (12’’79 cet été à Marseille). Mais elle avait des circonstances atténuantes, à commencer par un vent de face particulièrement violent, mesuré à -2,6 m/s. Surtout, elle avait largement devancé toutes ses concurrentes pour prendre les commandes de la compétition.

Malheureusement, tout s’est gâté à la hauteur, en fin de matinée. En difficulté dès l’échauffement, elle n’a pas non plus réussi à trouver la clé une fois le concours commencé. Trois échecs à 1,67 m, sa barre d’entrée, et un zéro cinglant synonyme de podium qui s’envole et logiquement d’abandon. Dans l’après-midi, la polyvalente athlète du Bordeaux Athlétisme n’avait toujours pas d’explications : « Je suis un peu dans l’incompréhension. Je n’ai eu aucune sensation. Ça devait m’arriver un jour et c’est tombé sur aujourd’hui. » Pas du genre à fuir ses responsabilités, celle qui occupait la deuxième place des bilans assumait : « C’est un coup dur. Je n’essaye pas de trouver des excuses, je n’en ai pas. »
La saison est encore longue et, après la première grosse déception de sa carrière en grand championnat, l’élève de Laurent Moreschi va désormais tenter de rebondir. Peut-être dès les championnats de France Elite à Saint-Etienne à la fin du mois après deux semaines de repos, même si, quoi qu’il arrive, elle ne prendra pas part à toutes les épreuves de l’heptathlon. « J’espère toujours aller à Doha sur les épreuves combinées », se projette-t-elle. Les Mondiaux seniors, fin septembre et début octobre, pourraient en effet lui permettre de tourner la page de la plus belle des manières qui soit.

Le Chiffre

-4,2

C’est la vitesse du vent contraire mesurée lors de la série du 100 m de Cynthia Leduc, au cours d’une journée marquée par les caprices d’Eolequi n’a pas permis aux athlètes d’affoler le chronomètre sur la ligne droite. Qu’importe, la sociétaire de la SCO Sainte-Marguerite Marseille s’est hissée sans grande frayeur en finale du 100 m, en remportant cette série en 11’’84 puis en terminant deuxième de sa demie en 11’’63 (-0,7 m/s). Amaury Golitin l’a imitée chez les garçons grâce à sa deuxième place en séries (10’’68, -1,9 m/s) et sa quatrième en demies (10’’55, -1,2 m/s).
Les spécialistes des haies hautes ont tous rejoint les demi-finales grâce à des séries plutôt bien maîtrisées : victoire pour Laura Valette en 13’’72 (-1, 2m/s), deuxièmes places pour Pauline Salies (13’’67, -2,5 m/s) et Sacha Alessandrini (14’’16, -4,1 m/s) et troisièmes places pour Romain Lecoeur (14’’37, -1,9 m/s) et Just Kwaou-Mathey (14’’37, -2,5 m/s).
Avec des pistes d’élan inversées, les sauteurs ont pu, eux, bénéficier de l’appui du vent. Au triple saut, Ilionis Guillaume s’est ainsi qualifiée pour la finale grâce à une onzième place et un bond à 12,97 m (+2 m/s) au contraire de Maëva Phesor, quinzième avec 12,63 m (+1,8 m/s). Dans la matinée, Dreyfus Gbadjable avait pris la dix-septième place des qualifications de la longueur (7,39 m, +2,2 m/s), à onze centimètres du dernier qualifié pour la finale.

Et Aussi

Saidy à l’économie

Affublé du dossard bleu de meilleur performeur de la saison, Fabrisio Saïdy est entré en douceur dans sa semaine de compétition, qui devrait le mener si tout va bien jusqu’à la finale du 4x400 m, dimanche soir. Troisième de sa série en 47’’31 et qualifié pour les demi-finales, le Réunionnais a surtout veillé à laisser le moins de forces possibles face aux fortes bourrasques de vent.
Les demi-fondeurs Baptiste Mischler et Pierrik Jocteur-Monrozier ont fait équipe pour se sortir des périlleuses séries du 1500 m, en terminant quatrième (3’47’’26) et cinquième (3’47’’37) de leur course. Moins de réussite pour les spécialistes du double tour de piste Charlotte Pizzo (3e en 2’07’’93) et Lena Kandissounon (5e en 2’07’’24), qui voient leur aventure s’arrêter prématurément. Quant à Alexa Lemitre, elle a sauvé in extremis sa place en finale du 3000 m steeple en se jetant sur la ligne pour conserver sa cinquième et dernière place qualificative (10’20’’65).

Les perchistes Pierre Cottin et Thibaut Collet n’ont pas eu à puiser dans leurs réserves pour rejoindre la finale du saut à la perche, puisqu’une seule barre tentée et validée à 5,20 m leur a suffi pour se classer dans les douze premiers des qualifications. Romain Gavillon a, en revanche, échoué d’entrée à 5,05 m. Côté lancers, Maëlle Philippe s’est classée dix-huitième des qualifications du disque avec 46,72 m et est également éliminée.

Enfin, à l’issue de la première journée de l’heptathlon, Cassandre Aguessy Thomas pointe au septième rang provisoire avec 3423 points, alors que Célia Perron est dix-septième avec 3215 unités.

A Gävle, Rémi Bellevègue pour athle.fr
Photos : © Julien Crosnier / KMSP / FFA

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