Après les dix-sept médailles des espoirs U23 tricolores à Gävle, la plus belle moisson de l’histoire dans cette catégorie, au tour des juniors U20 d’entrer en piste pour leurs championnats d’Europe. Toujours en Suède mais cette fois à Boras, à une soixantaine de kilomètres de Göteborg.

Un stade à l’atmosphère intimiste, un thermomètre dépassant difficilement les vingt degrés, et du vent, encore du vent, toujours du vent. Trois jours après la fin des Europe espoirs, les juniors (31 filles, 35 garçons) prennent le relais et, si près de 600 kilomètres séparent Gävle de Boras, terre natale de Carolina Klüft, les supporters présents lors des deux championnats ne devraient pas être dépaysés.
Ceux des Bleuets espèrent aussi vivre les mêmes émotions, tant le rendez-vous des moins de 23 ans s’est avéré fructueux pour l’équipe de France. « On va essayer de s’appuyer sur la dynamique des plus grands, promet d’ailleurs Pierre Friteyre, référent national des moins de 20 ans à la direction technique nationale. Si ça démarre bien, ça peut s’enchaîner. »

Les perchistes en première ligne

Ils sont cependant moins nombreux, dans cette catégorie, à figurer dans le top 3 des engagés. Dix pour être précis, avec un leader continental en la personne de Matthias Orban, grâce à ses 5,57 m à la perche. En ajoutant la présence d’Ethan Cormont, quasi privé de compétition cet été en raison d’une blessure au dos (seulement un concours le 5 juin, avec une barre 5,10 m franchie), mais qui avait effacé 5,62 m l’hiver dernier, les plieurs de gaule hexagonaux ont des arguments à faire valoir, même s’ils ont tous les deux dû composer avec des pépins physiques.
Les traditionnelles forces tricolores sont également bien représentées dans le top 3, avec trois demi-fondeurs :  Arthur Gervais sur 1500 m (2e en 3’42’’11), Baptiste Guyon sur 3000 m (2e en 8’12’’59) et Félix Laurent sur 3000 m steeple (3e en 8’55’’02). Mais aussi une sprinteuse, Gemima Joseph sur 200 m (2e en 23’’40), un hurdleur, Jeanice Laviolette sur 110 m haies (3e en 13’’39), et deux sauteurs horizontaux, Tom Campagne à la longueur (2e avec 7,80 m) et Jonathan Seremes au triple saut (3e avec 16,21 m, record à 16,32 m).

Des lanceuses en force

Bonne nouvelle : il y a aussi de belles chances de médailles dans les lancers, avec la recordwoman de France du poids Ashley Bologna (2e avec 16,31 m, mais 16,78 m cet hiver) et la spécialiste du disque Amanda Ngandu-Ntumba (3e avec 55,91 m). Sans oublier les relais, grands pourvoyeurs de podiums à l’image des trois breloques récoltées sur 4x100 m et 4x400 m à Gävle la semaine dernière.
« Au-delà de ceux dans les trois premiers des bilans, notre collectif est dense avec beaucoup d’athlètes qui sont classés entre les quatrième et dixième places », ajoute Pierre Friteyre. Le stage de préparation au CREPS de Reims, organisé de jeudi à lundi dernier, a permis aux Bleuets d’effectuer leurs derniers réglages dans des conditions idéales. De quoi espérer aussi de belles surprises pendant cette nouvelle semaine suédoise.

La rédaction

La compétition sera à suivre en direct sur athle.fr à partir de jeudi 10h.
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