Depuis jeudi matin et l’annonce du décès de Jacques Chirac, qui s’en est allé à l’âge de 87 ans, les hommages se multiplient. Président de la République de 1995 à 2007, deux fois Premier Ministre, de 1974 à 1976, puis de 1986 à 1988, mais aussi Maire de Paris de 1977 à 1995, il aura marqué l’histoire politique de la France.

La Fédération Française d’Athlétisme s’associe au deuil national et, pendant les championnats du monde de Doha, les athlètes de l’équipe de France arborent un crêpe noir sur leur maillot.

Dans ses différentes fonctions, Jacques Chirac instaura toujours un lien particulier et très fort avec les sportifs. Notamment avec des athlètes comme Guy Drut, champion olympique 1976 du 110 m haies avant de se lancer dans une longue carrière politique sous son aile. Supporter des Bleus lors des grands rendez-vous, il envoya le message de félicitation suivant à Marie-José Pérec, après sa victoire sur 200 m lors des Jeux d’Atlanta en 1996 : « Une image restera dans notre histoire : cette détermination, cette rage de vaincre exprimée par votre beau visage pendant les derniers 100 mètres de cette course historique ; cette suprême élégance aussi ! Pendant vingt-deux secondes et quelques centièmes, vous avez porté la France sur une autre planète, celle du bonheur et de la grandeur. »

« La famille de l’athlétisme partage la tristesse de la famille et des proches de Jacques Chirac, et tient à lui adresser ses condoléances les plus sincères, déclare André Giraud, président de la FFA. Nous avons toujours été marqués par sa sympathie vis-à-vis des athlètes. Il adorait les sportifs et l’a montré à de nombreuses occasions, en leur tendant la main. Je n’oublie pas non plus le soutien de l’Etat lors des championnats du monde de Paris 2003, qui nous a permis d’organiser une compétition magnifique. »