Liv Westphal et Yann Schrub ont terminé meilleurs Français des cross de sélection pour les championnats d’Europe de Lisbonne. La Haut-Viennoise a dominé Sophie Duarte au cross de l’Acier, tandis que le Mosellan a pris le meilleur sur Azeddine Habz. Ils seront les chefs de file de la délégation française dans quinze jours au Portugal.

Cette fois, on y voit plus clair. A quinze jours des championnats d’Europe de cross à Lisbonne (Portugal), les contours de la sélection française se sont largement dessinés au cours du week-end. Liv Westphal (AS Saint-Junien) a, comme attendu, dominé les débats hexagonaux au cross de l’Acier à Leffrinckoucke. Huitième de la course remportée par l’Ethiopienne Aberash Belay, elle a relégué Sophie Duarte (CA Balma) à plus de cinquante secondes, et conforte ainsi son statut de taulière des labours françaises. Outre la championne d’Europe 2013, Aude Korotchansky (CA de l’Ouest 78) est également assurée d’accompagner Westphal à Lisbonne. L’ancienne spécialiste, montée en distance depuis 2017, confirme qu’elle est de plus en plus à l’aise sur les formats plus longs, comme en témoigne sa troisième place dans le Nord. Aurore Guérin (EA Mondeville Hérouville), Cécile Jarousseau (Entente des Mauges) et Fadouwa Ledhem (EA Cergy Pontoise), classées dans cet ordre de la quatrième à la sixième place française, devront attendre la sortie de la sélection complète pour savoir si elles seront de la partie.

Les bonnes surprises de Mekdafou et Beuvière

Chez les hommes, c’est Yann Schrub qui a le mieux tiré son épingle du jeu sur les 10,2 km du parcours du cross Sud Ouest à Gujan-Mestras. Le sociétaire d’Athlé Sarreguemines Sarrebourg Arrondissements a devancé de huit secondes Azeddine Habz (Racing Multi Athlon) pour lever les bras sur la ligne. Trente secondes plus tard, c’est Abderrazak Charik (Val d’Europe Athlétisme) qui a pris la troisième et dernière place garantie dans l’avion, au nez et à la barbe de Youssef Mekdafou (Pierrefitte Multi Athlon), Yoann Kowal (Dordogne Athlétisme) et Simon Denissel (Lille Métropole Athlétisme), arrivés plus de quarante secondes après le vainqueur. Le Francilien et le Nordiste devront donc patienter un peu avant de savoir s’ils seront ou non en compétition le 8 décembre, le champion d'Europe 2014 du steeple ayant pour sa part indiqué qu'il préférait se concentrer sur sa préparation pour l'été 2020.
Un peu plus tôt dans l’après-midi, Alexis Miellet (Dijon UC) a remporté la course courte servant de support de sélection pour le relais mixte. Il a coupé le ruban avec trois secondes d’avance sur Yani Khelaf (EFCVO), qui devrait donc l’accompagner dans cette aventure, tout comme Aurore Fleury (Nancy Athlétisme Métropole), première féminine, et Sandra Beuvière (SO Maine Athlétisme). Baptiste Mischler (Unitas Brumath) et Elodie Normand (Sco Sainte-Marguerite Marseille), troisièmes, ont dû s’avouer vaincus au sprint.

Félix Bour (Entente Sarthe Athlétisme), qui avait hésité à se présenter au départ de la course longue en Gironde, a finalement mis le cap sur Nancy, où il a remporté les 10 km de la Saint-Nicolas en 29’25’’. En Seine-et-Marne, Philippe Weber (Pays de Colmar Athlétisme) et Apolline Mazureck (Azimut Sport Compétition) sont sortis vainqueurs de la Nordique Avonnaise, comptant pour le circuit national de marche nordique compétition.

Etienne Nappey pour athle.fr
Photo : © Aurélien Dassonneville