La FFA vous propose, jusqu’à la fin d’année, son top 10 des grands moments de la décennie 2010-2019. Aujourd’hui, retour sur le titre mondial de Teddy Tamgho en Russie, deux ans après une grave blessure.

Jonathan Seremes avait 13 ans, Melvin Raffin 15 ans, Rouguy Diallo 18 ans et Hugues-Fabrice Zango 20 ans. Ils étaient sans doute tous devant leur écran de télévision, ce 18 août 2013, lorsque Teddy Tamgho est devenu champion du monde du triple saut à Moscou. Le tout frais retraité des pistes, qui entraîne aujourd’hui ces sauteurs à l’Insep, fait partie des rares athlètes devenus au cours de leur carrière une source d’inspiration pour une bonne partie de la nouvelle génération.

Un peu grâce à son style spectaculaire, beaucoup grâce à ses performances et à un parcours qui forcent le respect. Car en arrivant en Russie, Teddy Tamgho est déjà un miraculé. Ces records du monde indoor de l’hiver 2011 semble bien loin. Entre-temps, l’athlète formé à Aulnay-sous-Bois a été victime en juillet 2011 d’une grave fracture de la cheville droite, suivie de complications l’été suivant ayant nécessité une deuxième opération. Le genre de blessures dont les triple sauteurs ne se remettent souvent pas, tant leur discipline est exigeante.

C’est la dernière journée des Mondiaux et, à l’heure du déjeuner, Tamgho croise dans l’hôtel des Bleus le Hollandais Churandy Martina, qui lui glisse, prémonitoire : « Cet après-midi, tu dépasses les 18 m. » La suite, c’est le principal intéressé qui la raconte : « Le concours débute. Mes sauts ne sont pas terribles sur le plan technique. Je gère mes courses d’élan car je recherche d’abord une stabilité dans mes sauts. Je mords trois fois alors que je suis à plus de 18 m. Avant de m’élancer pour mon dernier essai, je sais qu’il faut que je saute à au moins 17,90 m pour être tranquille, car le Cubain (Pedro Pablo Pichardo, deuxième avec 17,68 m, le bronze revenant à l’Américain Will Claye avec 17,52 m) est limité à 17,80 m. 18,04 m, je suis champion du monde. Je suis dans un monde parallèle. Je ne suis plus sur terre mais sur Pluton ou une autre galaxie. »

Teddy Tamgho, troisième athlète de l’histoire à dépasser la barrière des 18 mètres après le Britannique Jonathan Edwards (18,29 m) et l’Américain Kenny Harrison (18,09 m), devient seulement le cinquième Tricolore à décrocher l’or mondial en individuel. Il escalade les barrières pour tomber dans les bras de ses proches, dont ses entraîneurs Ivan Pedroso et Laurence Bily. Le soir venu, quand le stade sera vide, il reviendra sur le sautoir pour récupérer un peu de son sable précieux et savourer tranquillement son triomphe. Désormais plus mature, plus serein. Plus grand, tout simplement. Et sans doute apaisé, lui qui confiait en 2009, alors que tout commençait : « Un record du monde, c’est très beau. Mais on ne se souvient que de ceux qui ont gagné des titres. »

La rédaction

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