La FFA vous propose, jusqu’à la fin d’année, son top 10 des grands moments de la décennie 2010-2019. Yohann Diniz monte sur le podium grâce à son incroyable record du monde du 50 km lors de championnats d'Europe inoubliables pour les Bleus.

Avec lui, le juste milieu n’a jamais existé. Yohann Diniz est tout en haut, ou tout en bas. « Stupéfiant dans la grande joie et dans la grande détresse », comme le résuma joliment un jour Pascal Chirat, son ancien entraîneur, qui le connaît par cœur. Lors du 50 km marche des championnats d’Europe de Zurich, il va marcher dans les étoiles. Imprévisible, comme à ses plus belles heures. Six mois plus tôt, il a pourtant été victime d’une fracture du calcanéum du pied droit en voulant escalader une barrière du CREPS de Reims pour s’entraîner. Mais le voici quand même au départ, après avoir enquillé les kilomètres de nage en piscine pour compenser.

Comme souvent, le marcheur entraîné par Gilles Rocca va passer par tous les états, ce 15 août 2014. Début d’épreuve. Il commence par louper un virage. Puis des trombes d’eau s’abattent sur le parcours. Sous le déluge, le Russe Mikhail Ryzhov et le Français, qui ont pris la poudre d’escampette, se regardent en rigolant. Au dixième kilomètre, le second nommé crie trois mots : douleur, fessier, genou. Inquiétude dans le camp tricolore. On lui donne un médicament. Yohann Diniz doit composer, quelques minutes plus tard, avec de gros problèmes gastriques. Il s’arrose, s’énerve, tempête. On le sent tout proche de disjoncter. Surtout que Ryzhov, après un premier démarrage du Français, est revenu et en a remis une couche. Chez ces gens-là, on s’attaque à coups de kilomètres en 4’10. Ça fait mal. On est au vingt-huitième kilomètre.

Pourtant, c’est le Russe, finalement quatrième à l’arrivée, qui va craquer. Le show Diniz peut commencer. Un peu après le trentième kilomètre, il s’envole. Il marche sur l’eau, même si le ciel est enfin bleu, à près de 15 km/h. En passant devant le clan français, il serre le poing et gueule un « allez ! », venu d’on ne sait où. « Yo » est en transe. Ce n’est qu’au quarantième kilomètre qu’il se rend compte, en découvrant sur sa montre son temps de passage (2h51’12’’), que le record du monde est à sa portée. Dans la dernière boucle de deux kilomètres, il savoure puis récupère un petit drapeau français et même une bannière portugaise, en hommage à sa double culture, quitte à perdre quelques secondes. Il n’est plus à ça près. Quand il franchit la ligne d’arrivée, il est ivre de bonheur. Quelques minutes plus tard, avant la cérémonie des fleurs, il embrassera le bitume.

En 3h32’’33, il vient d’exploser à 37 ans le record du monde de Denis Nizhegorodov (3h34'14'' en 2008). Un chrono exceptionnel, presque impensable, qui vient récompenser une course de légende remportée devant le Slovaque Matej Toth (3h36’21’’) et le Russe Ivan Noskov (3h37’41’’). Yohann Diniz remporte son troisième titre européen sur la distance. Une performance qu’aucun marcheur, même le grand Robert Korzeniowski, n’avait jamais réalisée. « C’était une course de dingue ? Mais je suis un dingue », répondra à la presse Yohann Diniz, quelques minutes après sa victoire. Pas complètement faux.

La rédaction

-------------------------
4e : Moscou 2013, le rebond de Tamgho
5e : Londres 2017, le coup de poker gagnant de Bosse
6e : Moscou 2013, l’argent de la persévérance pour Robert-Michon
7e ex-aequo : Rio 2016, Lemaitre est éternel
7e ex-aequo : Prague 2015, le triplé des hurdlers
8e : Annecy 2015, le triomphe des traileurs
9e : Zurich 2014, la renaissance de Mekhissi
10e : Barcelone 2010, l’euphorie Soumaré