La lanceuse de javelot a annoncé hier, dimanche 24 mai, qu’elle mettait un terme à sa carrière à l’âge de 31 ans. Un parcours athlétique dont le point culminant aura été son record de France en 2016, suivi d’une participation aux Jeux olympiques de Rio.

Le jour de mai 2016 où elle a battu au premier essai à Halle (Allemagne) le record de France de Sarah Walter, Mathilde Andraud a d’abord cru avoir amélioré de « seulement » un centimètre la marque de l’Alsacienne, avec un jet à 62,54 m. « Je parle un peu allemand mais apparemment pas si bien, nous racontait à l’époque, en riant, la sociétaire du Nice Côte d’Azur Athlétisme. A la fin du concours, quand on m'a demandé de poser à côté du panneau, les organisateurs ont marqué 63,54 m et j'ai réalisé que je m'étais trompée ! » Depuis, cette marque tient toujours au sommet des tablettes hexagonales, malgré les progrès de la Guyanaise Alexie Alaïs (63,46 m). Et l’athlète entraînée successivement par Jean-Yves Cochand, Magali Brisseault Waldet et Daniels Werner est devenue la même année, à Rio, la première Française à prendre part au concours du javelot des Jeux olympiques depuis Nadine Auzeil en 2000. Une belle récompense pour celle qui était passée tout près, les deux années précédentes, d’une qualification pour le grand championnat estival.

Une reconversion réussie

Quintuple championne de France Elite entre 2012 et 2016, l’ex-gymnaste a ensuite vu sa progression freinée par des blessures, avec notamment une opération de l’épaule. Elle avait annoncé début 2020 que cette saison serait sa dernière sur les pistes, et la crise sanitaire l’aura empêchée de s’exprimer une dernière fois au plus haut niveau javelot en main. Elle va désormais pouvoir se consacrer, entre autres, à son activité de kinésithérapeute. Un métier qui lui plait en particulier pour les liens humains qu’il permet de nouer. « Au cours de tous les stages que j’ai pu effectuer pendant mes études, un contact très particulier s’est noué avec les patients, nous confiait-elle juste avant les J.O. de Rio. A l’hôpital, quand tu vas les voir, ils sont super heureux de nous voir arriver. En cabinet, tu peux avoir des cas très divers. Ce n’est pas du tout un métier rébarbatif. Il y a plein de formations différentes et tu peux évoluer tout au long de ta carrière. » Un avenir qui promet.

La rédaction