Le circuit phare de l’athlétisme mondial, au programme considérablement allégé cette saison en raison de la crise sanitaire, se conclut ce vendredi à Doha (Qatar). Wilhem Belocian, Renaud Lavillenie et Ludvy Vaillant mènent le clan français.

La ville de Doha n’a pas forcément laissé de très bons souvenirs à Wilhem Belocian et Renaud Lavillenie, il y a un peu plus d’un an lors des Mondiaux. Une compétition qu’ils n’avaient pas abordée dans des conditions idéales, après des blessures survenues plus tôt dans la saison. Cette fois, ils sont en forme et bien décidés à conclure en beauté cette saison 2020 si particulière.
A commencer par le hurdler du Stade Lamentin, d’une régularité d’horloger autour des 13’’20-13’’30 tout au long de l’été. Usé par l’enchaînement des courses, il a connu un coup de moins bien lors de sa dernière sortie, le 17 septembre à Rome (13’’49). Mais l’élève de Ketty Cham a pu faire du jus au cours des derniers jours, et abordera en favori un 110 m haies lors duquel il devra se méfier des Américains Arron Mallet (13’’18) et Freddie Crittenden (13’’30). Les conditions météo, avec un thermomètre frisant les 40°C, s’annoncent idéales pour le sprint.

Lavillenie retrouve Duplantis et Kendricks

Renaud Lavillenie, stoppé en juillet et pendant une bonne partie du mois d’août par une fracture du pouce, est monté en puissance au cours des dernières semaines. Avec en point d’orgue un titre de champion de France décroché il y a un peu moins de deux semaines en effaçant une barre à 5,80 m, sa meilleure performance de la saison. Lors d’un concours où il retrouvera le Suédois Armand Duplantis, qui est devenu la semaine dernière à Rome l’homme le plus haut perché de tous les temps en plein air avec 6,15 m, et le double champion du monde américain Sam Kendricks, le sociétaire du Clermont Athlétisme Auvergne tentera d’aller plus haut. Même ambition pour Thibaut Collet, qui a dans les jambes bien mieux que ses 5,62 m estivaux.

Un coup à jouer pour Vaillant et Lemaitre

Côté sprint plat, Ludvy Vaillant, qui est devenu dans la capitale italienne le deuxième meilleur performeur mondial de l’année sur « 4H » en 48’’69, a les moyens d’améliorer son record personnel sur 400 m (45’’25 en 2018). L’athlète de l’AC Saléen fait partie des prétendants à la victoire, lors d’une course très indécise sur le papier. Christophe Lemaitre, lui, est encore en phase de reprise. Blessé à l’adducteur début août à Turku, le recordman de France retrouve sa distance de prédilection, le 200 m, après avoir remporté un 150 m en 15’’51 à Leiden (Pays-Bas) le week-end dernier.  Là aussi, aucun athlète ne sort du lot, et le sprinter de l’AS Aix-les-Bains a donc une belle carte à jouer.
Côté étrangers licenciés en France, l’Ivoirienne du Stade Français Marie-José Ta Lou sera au départ du 100 m, face notamment à la Jamaïcaine Elaine Thompson-Herah, qui a déjà couru en 10’’85 cette saison.

La rédaction

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La compétition sera à suivre en direct sur les pages Youtube et Facebook de la Wanda Diamond League.