Après avoir assuré l’essentiel samedi, en qualifiant les 4x100 m et 4x400 m féminins pour les Jeux de Tokyo, les Bleus avaient fait le choix d’aligner ce dimanche à Chorzow une bonne partie des remplaçants de la veille. Les 4x400 m se sont classés septième chez les hommes et huitième chez les femmes, alors que le 4x100 m féminin n'a pas atteint l'arrivée.

C’était une journée à sortir les cuissards longs, ce que beaucoup d’athlètes ont fait. Huit degrés, une pluie glaçante, et des disqualifications ou « Did not finish » en pagaille. Le dimanche des Relais mondiaux à Chorzow (Pologne) a refroidi de nombreuses équipes, malgré les efforts des mascottes pour réchauffer l’atmosphère lors des présentations en gros plan des collectifs.
Après un samedi satisfaisant, avec les billets décrochés pour Tokyo par les relais 4x100 m et 400 m féminins, l’équipe de France avait fait le choix d’aligner en finales deux 4x400 m entièrement renouvelés par rapport aux séries. Un choix pleinement assumé par le directeur de la haute performance à la direction technique nationale, Florian Rousseau : « L'objectif prioritaire était la qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo et les championnats du monde de Eugene. Avec les résultats du samedi, quatre relais sur cinq sont sélectionnables pour le Japon (ndlr : seul le relais mixte manque à l’appel). Sur les 4x400 m, une fois la qualification obtenue, la stratégie des responsables était de faire tourner les équipes pour donner de l'expérience aux plus jeunes dans la perspective des Jeux de 2024, et d’effectuer une revue d'effectif. »
Les athlètes alignés ont pu voir le chemin qui leur restait à parcourir pour s’inviter parmi les titulaires et briller lors des prochaines échéances. Les hommes (Victor Coroller, Gilles Biron, Ludovic Ouceni et Muhammad Kounta) ont terminé septièmes en 3’06’’16. Ils ont perdu beaucoup de temps dans le trafic, dans une course remportée par les Pays-Bas en 3’03’’45. Les femmes (Sounkamba Sylla, Brigitte Ntiamoah, Kellya Pauline et Kalyl Amaro) ont, elles, fini au huitième rang en 3’40’’58, très loin des Cubaines titrées en 3’28’’41.

Retour à Chorzow fin mai

Le 4x100 m féminin - beaucoup moins chamboulé puisque seule Orlann Ombissa-Dzangue, en délicatesse avec ses mollets, avait été laissée au repos parmi le quatuor auteur du deuxième temps des séries en 43’’51 samedi - figurait parmi les prétendants au titre. Mais Wided Atatou, qui remplaçait la première nommée en rampe de lancement, Cynthia Leduc, Maroussia Paré et Sarah Richard Mingas n’ont pas réussi à emmener le témoin jusqu’à la ligne d’arrivée, suite à un dernier passage cafouillé. Les Bleues auront au minimum une possibilité de se racheter avant les Jeux, sur la même piste à l’occasion des championnats d’Europe par équipes fin mai. Une compétition lors de laquelle le niveau devrait monter d’un cran.

La rédaction
Photo : JP Durand / FFA

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