La ligue Nouvelle-Aquitaine organisera lors de la deuxième quinzaine du mois d’août cinq animations d’initiation à l’athlétisme sur le plage de Gironde, Charente-Maritime, des Landes et des Pyrénées-Atlantiques. Coup de projecteur sur cette initiative de (re)conquête du grand public.

Comment faire revenir les jeunes au sein des clubs après dix-huit mois de restrictions sanitaires qui ont fait fondre les effectifs de licenciés ? A cette question lancinante, le Comité Départemental de la Gironde a trouvé une réponse volontaire et ensoleillée : sillonner les plages du littoral à la rencontre des potentiels futurs athlètes. « Nous voulions donner l’opportunité aux jeunes de découvrir l’athlé et les orienter vers nos clubs, tout en partageant le plaisir et les bienfaits du sport à un public plus large que nos licenciés », explique Eric Fradin, président du CD 33.
Le dirigeant a alors parlé de son projet autour de lui, et c’est finalement sur quatre départements différents de la ligue de Nouvelle-Aquitaine que le projet verra le jour, du 14 au 28 août. Au programme, cinq dates à Anglet, Royan, Capbreton, Gujan-Mestras et Andernos. A chaque fois, entre dix et quinze bénévoles des clubs locaux seront mobilisés, avec l’aide des salariés des différents comités départementaux, pour accueillir les enfants de 7 à 12 ans pour des ateliers ludiques sur le sable. « Nous avons prévu un budget d’achat de petit matériel, mais nous avions déjà une matrice de l’opération, avec du matériel que nous avions fabriqué nous-mêmes dans le cadre d’autres opérations d’animation, et une trame autour d’un petit décathlon », détaille Eric Fradin.

Surfer sur la vague Tokyo 2020

Pour financer la manifestation, la Région Nouvelle-Aquitaine a accepté de soutenir le dispositif, et un dossier a été monté auprès de l’Agence Nationale du Sport, s’inscrivant en plein dans le plan de relance de l’activité sportive post-Covid-19. La Fédération apporte, elle aussi, une aide pécuniaire. Un partenariat avec le quotidien Sud Ouest a également été acté, afin de promouvoir les différentes dates dans ses éditions locales.
Pour cette première édition du Tour des plages, les organisateurs espèrent toucher un maximum d’enfants : « On prendra tout le monde, tous ceux qui sont sur la plage et qui voudront essayer ! » Conscients que le public présent à cette période de l’année ne réside pas pour autant aux alentours, ils savent que la réussite de l’opération ne garantira pas un afflux massif dans les clubs à la rentrée. Mais ils espèrent profiter à fond de l’effet J.O. et feront le maximum pour encourager les amateurs à se diriger vers un club.
Des exemplaires du Petit Quotidien spécial athlé, avec toutes les infos pour rejoindre la FFA seront distribués, et tous les participants repartiront avec un diplôme attestant de leurs performances. L’athlétisme n’ayant pas de frontières, chacun pourra donc prolonger ou transformer l’essai dans sa région d’origine. Et si l’opération Tour des plages rencontre le succès, il ne serait pas impossible de voir le dispositif se décliner dans d’autres coins de France dans les années à venir.

La rédaction