A Pacé (Ille-et-Vilaine), les finales hommes et femmes ont démontré, cette année encore, que la discipline est en plein renouveau en France. Si Florian Carvalho s'est offert un premier chrono sous les 28' (27'55''68) pour un second titre consécutif, la victoire de Mekdes Woldu, tout juste naturalisée, constitue son premier titre national.

365 jours tout juste. Un an exactement après l'édition 2020 des championnats de France du 10 000 m de Pacé, qui avait attiré un nombre record de participants au lendemain du premier confinement, l'édition 2021 n'a surtout pas à rougir de sa fréquentation, avec trois finales chez les messieurs et une finale à vingt concurrentes chez les féminines. Un bond en avant par rapport à il y a quelques années. Ce qu’a tenu à mettre en exergue André Giraud, président de la Fédération Française d'athlétisme, présent ce dimanche : « On ne peut être que satisfait d'une telle journée et surtout de la dynamique qui est en train de se créer à Pacé. Certes, l'édition de l'an passé était en effet exceptionnelle, mais ce que nous avons vu aujourd'hui confirme la vigueur de la discipline en France. J'attends déjà avec impatience la coupe d'Europe qui aura lieu ici-même au printemps prochain : nous sommes tenants du titre européen chez les garçons, ça sera un bel objectif de le conserver, et chez les filles, la densité autour des 33’ laisse augurer du tout bon aussi. »

Carvalho s'offre son premier sub 28'

Un collectif masculin qui pourra peut-être s’appuyer notamment sur l’insubmersible Florian Carvalho. Le tenant du titre était l’archi-favori annoncé. Si bien que Yohan Durand (Dordogne Athlétisme) était missionné pour emmener la course sur les bases de 28’ jusqu'au sixième kilo : « Je lui ai demandé de passer entre 14’ et 14’10, on doit passer en 14'07, mais je me sentais vraiment à l'aise derrière. J'ai failli le relayer une ou deux fois, mais j'ai eu peur de courir seul trop longtemps, avec le vent. » Un dernier kilomètre, le sixième, bouclé en 2’45 par le Bergeracois, allait mettre le sociétaire du Pays de Fontainebleau Athlé sur des bases idéales pour faire mieux que son record de 2020, 28’03 : « J'étais vraiment venu pour faire un chrono après un mois complet à Font-Romeu entre le 26 juillet et le 25 août. J'ai imposé ça à ma famille alors qu'elle aurait certainement préféré être à la plage, je ne pouvais pas me rater. »
En bouclant la seconde partie de course en 13’48, Florian Carvalho s’imposait en 27’55’’68 et ajoutait une nouvelle ligne à un palmarès XXL inauguré il y a plus de quinze ans. S’affirmant définitivement, s’il en était besoin, comme une valeur très sûre du fond tricolore. Avec, en bonus, une lucidité rafraichissante : « C'est bien sûr vraiment satisfaisant de passer sous les 28’, mais très honnêtement, est-ce que ça veut dire que je suis plus fort que l'an passé quand j'avais couru en 28’03 mais sans la nouvelle technologie de pointes ? Je n’en suis pas persuadé. » Il aura l'occasion de confirmer son niveau de forme dimanche prochain lors du semi-marathon de Paris. Avant, peut-être, de prendre le départ du marathon de Paris le 17 octobre prochain.

Bédard et Bordeau, heureux médaillés

Plus loin, l'étudiant à Butler University et licencié à l'AP Vannes, Simon Bédard, soutenu par toute la délégation bretonne, se satisfaisait largement de sa médaille d'argent en 28’44’’70 : « Je rentre mardi aux Etats-Unis, je suis content de repartir avec cette récompense et un chrono pas si mauvais que ça pour une reprise. Je débute ma dernière année à la fac, les cross US ne vont pas tarder, c'est de bon augure. » Pierre Bordeau (Bordeaux Athlé) complète le podium seniors et lui ajoute un nouveau titre chez les - de 23 ans : « L'an passé, je gagne en espoirs mais je me fais prendre un tour par les premiers. Ce soir, je suis sur le podium avec eux, ça va dans le bon sens. Je ne bats certes pas mon record perso, mais ça me console un peu de ma déception des championnats d'Europe espoirs de cet été où je n'ai pas fait mieux que huitième. » Lui aussi sera de retour en Bretagne dès samedi pour les France du 10 km sur route.

Woldu, 100 jours plus tard

Si Florian Carvalho compte désormais sept titres nationaux chez les seniors, du 1500 m au 10 000 m en passant par le cross, Mekdes Woldu a eu le bonheur de savourer dimanche soir son premier titre de championne de France, en s’imposant en 33’03’’02 : « J'ai obtenu la nationalité française le 26 mai dernier, c'est un moment vraiment spécial pour moi, confie la fondeuse de l’Entente Franconville Césame Val d’Oise. Je ne m'étais pas spécialement préparée pour la piste, visant plutôt les championnats de France du 10 km samedi à Langueux, puis les France de semi le 19 septembre. » Un manque de préparation spécifique à la piste qui n'allait pas empêcher la jeune femme de 28 ans de bien rester calée dans un peloton que Mélody Julien (Association Multisport Montredonnaise), fidèle à sa stratégie habituelle, faisait rapidement exploser sans demander de relais : « Ce n'est pas parti très vite alors j'ai préféré mener à mon rythme. »
Un rythme qui faisait tomber les kilomètres sur un rythme régulier de 3’20, décrochant Fadouwa Ledhem (Racing Multi Athlon) à la mi-course, mais qui ne faisait trembler ni Mekdes Woldu, ni Samira Mezeghrane-Saad (Stade de Vanves), la tenante du titre, de retour aux affaires après une longue blessure contractée lors de la coupe d'Europe de la spécialité début juin à Birmingham. C'est même elle qui tentait le tout pour le tout à quatre tours de l'arrivée, dérogeant à sa façon de courir classique : « Je savais que je n'avais pas la préparation pour le 10 000 m, je n'ai fait que du volume à Font-Romeu en août dans l'optique des France de semi-marathon. Attendre le dernier tour face aux filles plus jeunes et plus rapides, c'était perdu d'avance. »

Record de France espoirs pour Julien

Une accélération qui décrochait Mélody Julien mais pas Mekdes Woldu qui, au contraire, en remettait une à 800 m de la ligne pour s’imposer finalement devant Mélody Julien, qui conserve son titre espoirs avec une nouvelle meilleure marque nationale U23 à la clé en 33’07’’25 : « Je n'avais vraiment aucun repère par rapport à mon record de France, je voulais juste essayer de gagner. J'ai un petit regret de ne pas avoir accroché quand Samira a attaqué, car je finis vraiment fort. » Mezeghrane Saad, troisième en 33’11’’09, appréciait quant à elle sa victoire chez les masters : « Tous les titres sont bons à prendre, je ne devais même pas courir il y a encore une semaine. »

Demoulin et Smagghe sacrés en juniors

Ce n’est pas les juniors qui diront le contraire avec, chez les garçons, la première place d’Edmond Demoulin (Entente Arve Athlé) en 31’35’’86. Plus attiré par la route que par le tartan, le Haut-Savoyard était « venu chercher le titre national après avoir fait (s)es premiers France sur piste cet été sur 5 000 m à Evry ». Contrat rempli. Chez les filles, Fantine Smagghe (Entente Nimes Athlétisme) monte sur la plus haute marche du podium en 41’23’’25, après à peine deux années de pratique. « Je suis vraiment super heureuse même si je n'ai pas battu mon record, apprécie-t-elle. J'ai couru toute seule les 25 tours, mais c'est passé assez vite. »
Côté courses de durée, avec les 30 minutes chez les cadets, le titre national revient à Jinane Mahi, qui conserve sa couronne avec 8177 mètres parcourus. Pour le plus grand bonheur du public, puisqu’elle est licenciée à Pacé en Courant, club associé du Stade Rennais. Chez les garçons, Gaël Leprohon, le champion de France du 2000 m steeple et vice-champion de France du 3000 m, a décroché sa troisième médaille nationale de l’été. Le sociétaire de l’Athlétisme Club de de Bourges a largement dominé les débats avec 9296 mètres effectués.

A Pacé, Arnaud Laviolette pour athle.fr
Photos : © Stadion / FFA

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