Fabien Carpentier et Corinne Gruffaz sont les champions de France 2021 des 24 heures, après qu’ils ont accumulé respectivement 247,663 km et 221,552 km ce week-end à Albi. La Savoyarde a même un temps menacé le record de France d’Anne-Cécile Fontaine.

La piste du stadium d’Albi est devenue un repère pour les circadiens de France et du monde depuis quelques années. C’est là qu’avaient lieu les championnats de France des 24 heures, samedi et dimanche. Malgré une organisation parfaite, comme toujours, les coureurs ont souffert du froid, qui s’est subitement abattu à la tombée de la nuit, le thermomètre affichant 3°C.

Double tenante du titre, Corinne Gruffaz affichait au départ des ambitions élevées, puisqu’elle a menacé le record de France de la spécialité (243,644 km par Anne-Cécile Fontaine en 2009) pendant une bonne moitié de l’épreuve. Mais la coureuse savoyarde, sous son nouveau maillot de l’Entente Athlétique de l’Arve, a connu un souci physique au cours de la nuit, similaire à celui qui l’avait handicapée lors des derniers Mondiaux en 2019, qui l’a forcé à baisser d’allure. Elle a finalement cumulé 221,552 kilomètres pour assurer sa troisième victoire de rang. Ses dauphines sont Karine Zeimer (AO Nivernaise), avec 212,566 km, et Christelle Bourreau (AS Martigne-Briand), créditée de 209,371 km.

Chez les hommes, c’est le traileur nancéen Fabien Carpentier (Cœur de Lorraine Athlétisme) qui s’est imposé, pour sa deuxième participation à un effort de ce type. En tête depuis la mi-course, il a vu son poursuivant Frédéric Bruno (EA Saint-Chamond) revenir fort dans la dernière heure de la course, mais il a réussi à maintenir sa position, terminant avec 247,663 km. Soit moins d’un kilomètre de marge sur Bruno, mesuré à 246,816 km. Pascal Pheulpin (UMS Pontault-Combault) a complété le podium, avec 238,210 km.

Les deux champions de France devraient être au rendez-vous des championnats d’Europe à Vérone en septembre 2022. Les autres auront une nouvelle chance de s’y qualifier au printemps prochain, à l’occasion des championnats de France 2022, prévus à Brive.

La rédaction

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