Hervé Stéphan, à la fois médecin et entraîneur emblématique à l’Insep, au Racing CF et dans toute la Francophonie, s’est éteint ce dimanche à l’âge de 84 ans, dans sa ville de Saint-Prix.

Il est des entraîneurs dont les talents peuvent prendre plusieurs formes, et Hervé Stéphan était indubitablement de ceux-là. Ayant débuté l’athlétisme en même temps que des études de médecine au début des années 50, il a pendant de longues années porté simultanément les deux casquettes d’entraîneur et de médecin au sein de l’Institut National du Sport, pour l’Expertise et la Performance (INSEP) à Paris, qu’il avait rejoint en 1969 après une première expérience au sein du centre de préparation olympique de Font-Romeu.

Sa vivacité d’esprit, son dévouement passionné à la cause de l’athlétisme et son champ de compétences s’étirant du sprint au cross en passant notamment par les haies ont fait de lui une référence des années 60 jusqu’au début du XXIe siècle sur les bords des terrains de sport du monde entier.

En plus de ses importants savoirs sportifs et médicaux, Hervé Stéphan œuvrait avec des qualités humaines qui ont durablement marqué de très nombreux athlètes et sportifs, dans son club du Racing Club de France, qu’il contribua à porter au sommet de l’athlétisme hexagonal, mais aussi dans tout l’Hexagone et bien au-delà, puisqu’il fut à la fin de sa carrière, de 1996 à 2002, directeur du Centre International d’Athlétisme de Dakar, rassemblant une bonne partie des meilleurs du continent africain. Il a continué à arpenter les stades d’athlétisme, puisqu’il intervenait auprès de la Fédération Mauricienne d’Athlétisme jusque dans les années 2010, en plus des entraînements et conseils qu’il dispensait encore assidument dans le Val d’Oise avant l’émergence de la crise sanitaire.

Parmi les dizaines d’athlètes qu’il a accompagnés au cours de sa longue et riche carrière, plusieurs finalistes olympiques, mondiaux, européens et africains, ainsi que d’innombrables champions nationaux.

A son épouse Janine et à ses filles Carole et Valérie, la Fédération Française d’Athlétisme adresse ses condoléances les plus émues.