Engagé sur semi-marathon, Djilali Bedrani a pris une bonne quatrième place ce dimanche à Séville, en 1h02’18’’, quelques longueurs devant Yoann Kowal et Benjamin Choquert. Les quarts de finale des championnats de France de cross ont également livré d’intéressants enseignements aux quatre coins de l’Hexagone.

D’ordinaire rompu à jongler entre cross court et saison en salle, Djilali Bedrani innove en ce début d’année 2022. Le steepleur du SA Toulouse UC s’est aventuré sur semi-marathon à Séville ce dimanche. Bien lui en a pris, puisqu’il a réalisé une course convaincante en Andalousie, achevée à la quatrième place en 1h02’18’’. Plus de quatre ans après une première sans grands repères à Toulouse (1h04’57’’), à l’automne 2017, Bedrani a tenu la cadence qu’il s’était fixée, passant en 28’58’’ aux 10 km. Courir seul ne l’a pas gêné, puisqu’il a été régulier pendant toute la durée de son effort, tandis que les favoris devant lui ont baissé de pied, laissant le Kényan Sebastian Kimaru, initialement prévu comme lièvre, s’envoler vers la victoire en 59’02’’, avec plus d’une minute d’avance sur ses poursuivants.
Au même endroit, Yoann Kowal (Dordogne Athlé) s’est classé sixième, dans le chrono convaincant de 1h03’08’’, alors qu’il avouait avant le départ ne pas avoir beaucoup de préparation spécifique dans les jambes, ce qui explique sans doute son départ prudent. Sa transition de la piste vers la route semble donc lancée sur de bons rails. Juste derrière lui, Benjamin Choquert (Nancy AM) a bouclé son parcours en 1h03’11’’ (7e), après avoir longtemps couru au côté du Périgourdin.
Chez les femmes, la course s’est déroulée sans athlète des hauts plateaux d’Afrique de l’Est, ce qui a ouvert les portes du podium à Mélody Julien (AM Montredonnaise), deuxième en 1h11’07’’, soit un record personnel amélioré de plus de 100 secondes. Sa marque de référence datait jusqu’alors des championnats du monde 2020 à Gdynia (Pologne). Elle devient ainsi la huitième performeuse française de l’histoire sur la distance. La victoire est revenue à l’Espagnole Meritxell Soler, en 1h10’36’’.

L’hirondel devance Guérin

A six semaines des championnats de France de cross-country aux Mureaux, plusieurs régions organisaient ce week-end leurs quarts de finale, selon des modalités propres à chacune. A Falaise, la traileuse Blandine L'hirondel (Alençon Running Club) a dominé de trois secondes les spécialistes, emmenées par Aurore Guérin (EA Mondeville Hérouville).
Egalement habitués à briller sur les sentiers escarpés, Nicolas-Marie Daru (AL Echirolles) et Thomas Cardin (Taillefer Trail Team) ont donné du fil à retordre à Hassan Chahdi (AL Voiron), mais le champion de France 2015, 2016 et 2017 a finalement fait régner sa loi sur les Alpes (l’une des trois composantes de la Ligue Auvergne-Rhônes-Alpes).
Les toujours relevés championnats de Bretagne, disputés à Pontivy, ont souri à Benoît Fanouillère (Athlétisme Sud 22), en solitaire, et à la locale Marie Bouchard, désormais licenciée au CA Montreuil 93, devant Marion Le Goff (Stade Brestois). Enfin, dans le Nord, Coralie Driss (AC Cambrai) a facilement dominé ses adversaires pour sa première chez les espoirs, quelques semaines après avoir couru les Europe de Dublin chez les juniors, tandis que Quentin Tison (Coureurs de Fond du Câteau) a répété ses gammes dans la course masculine.

La rédaction
Photo : © Romain Bourven