L’équipe de France qui se déplace ce samedi en République Tchèque est considérablement rajeunie, pour un match de marche à Podebrady où nombre de leurs aînés ont leurs repères et de bons souvenirs, puisque l’évènement fête sa 90e édition.

Des douze engagés ce samedi à Podebrady, seuls trois sont nés au XXe siècle, et le plus âgé, Aurélien Quinion, a tout juste 29 ans. C’est dire si le visage des Bleus sera juvénile en Bohême centrale ce week-end. Sur un tracé connu pour être roulant et propice aux records personnels, ils tenteront de faire aussi bien qu’en 2021, lorsque les juniors s’étaient classés deuxièmes aussi bien chez les hommes que chez les femmes.

Elvina Carré (AS Tournus), qui était de cette aventure l’an passé, sera de nouveau en lice cette année chez les U20, avec Ana Delahaie (Dordogne Athlé) et Agathe Mille (GRAC Athlétisme) comme coéquipières, pour une épreuve de 10 km. Dimitri Durand (Montpellier AMM), lui, est passé chez les seniors, et fera équipe avec Mattéo Duc (AS Aix-les-Bains) et Aurélien Quinion (EFCVO), pour le 20 km réservé aux seniors. Parmi les autres engagés de cette course, huit athlètes sont déjà descendus sous les 1h20’, dont le médaillé mondial et tenant du titre suédois Perseus Karlström.

Chez les seniors femmes, Clémence Beretta sera la leader de l’équipe de France, dans la foulée de sa dix-septième place à la Coupe du monde à Mascate (Oman) le mois dernier. Sa compère Eloïse Terrec (AC La Roche sur Yon) sera une nouvelle fois de la partie, avec Camille Moutard (Athlé 21) pour compléter le collectif tricolore. Parmi les cinq filles disposant d’un record inférieur à 1h30, l’Espagnole Maria Perez fait figure de grande favorite de la course.

Enfin, deux des trois juniors hommes sélectionnés feront leurs grands débuts sous le maillot bleu. Pour Ellis Batifol (Asvel Villeurbanne) et Erwan Garrouty (Dordogne Athlé), et dans une moindre mesure Leo Benjelloun-Touimi (AS Libourne), l’heure sera donc à la découverte et à la prise d’expérience sur les 10 km qui les attendent.

La rédaction