Stéphanie Gicquel et Thomas Lepers ont été sacrés champions de France des 24 heures à Brive, ce vendredi matin. Ils ont respectivement parcouru 240,028 km et 251,480 km, des performances de belle facture.

Depuis sa septième place avec 240,628 km en octobre 2019 à Albi lors des Mondiaux de 24 heures, la vie de Stéphanie Gicquel n’a pas été un long fleuve tranquille. La sociétaire du Stade Français a, comme tous les athlètes, vu ses objectifs bouleversés par la pandémie de Covid-19. Elle a aussi été victime d’une fracture totale de la rotule il y a quatorze mois. Mais l’athlète qui fêtera ses 40 ans le 9 juillet prochain n’a rien lâché. Vice-championne de France du 100 km en avril dernier à Belves, elle a montré à Brive (Corrèze) qu’elle avait encore les moyens de jouer les tout premiers rôles au niveau international. Vainqueure chez les féminines avec 240,028 km, tout près de son record personnel albigeois, elle a pris une superbe quatrième place au classement scratch, hommes et femmes confondus. La bataille a été intense avec Corinne Gruffaz (Entente Athlétique de l’Arve), 48 ans, qui est montée sur la deuxième marche du podium avec 238,158 km au compteur. Karine Zeimer (AO Nivernaise) complète le podium à distance, avec 206,614 km.

Lepers sélectionnable pour les Europe, comme Gicquel

Chez les hommes, la victoire est revenue à Thomas Lepers (Ultra Marathon France), né comme Stéphanie Gicquel en 1982. Le circadien a parcouru 251,480 km pour l’emporter haut la main devant Matthieu Bellin (RC Vichy) et Rudy Wedlarski (CA du Pays Saumurois). Parti sur des bases très rapides, Michael Boch (AC Vallée Sainte-Marie Mines), qui faisait partie des grands favoris, a dû stopper son effort, terrassé par la douleur (28e avec 181,576 km).
Stéphanie Gicquel et Thomas Lepers, qui ont tous les deux largement atteint la performance minimale demandée, sont sélectionnables pour les championnats d’Europe IAU des 24 heures, qui se tiendront à Vérone (Italie) le 17 septembre prochain.

La rédaction

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