Les champions du monde Blandine L’hirondel et Kevin Mayer ont été élus athlètes de l’année, lors d’une élection qui a cumulé plus de 100 000 votes sur athle.fr, les comptes de la FFA sur les réseaux sociaux (Instagram, Facebook et Twitter), et le panel de spécialistes sollicité*. Chez les espoirs (U18 et U20), ce sont les sauteurs Sohane Aucagos et Anthony Ammirati qui ont été récompensés. L’équipe de France féminine de trail a obtenu le trophée du collectif de l’année.

Athlète féminine de l'année
L’hirondel sur le fil devant Lamote

2 Rénelle LAMOTE 19,97 %

1 Blandine L'HIRONDEL 21,50 %

3 Floriane HOT 16,37 %

Lauréate du prix du président en 2019, Blandine L’hirondel obtient cette fois la plus prestigieuse des récompenses à l’issue d’un duel de haut vol avec Rénelle Lamote. Championne d’Europe de trail à El Paso (Espagne) en juin puis du monde à Chiang Mai (Thaïlande) en novembre, où elle a conservé son titre acquis en 2019, l’athlète de l’Alençon Running Club s’affirme comme la patronne incontestée de la discipline. Avec 21,5 % des voix, elle devance d’une courte tête la désormais triple vice-championne d’Europe en plein air du 800 m (19,97 %), le podium étant complété par une autre fondeuse, adepte des distances beaucoup plus longues : Floriane Hot (16,37 %), championne du monde du 100 km.

La réaction de Blandine L’hirondel : « Je suis très honorée. Surtout de me savoir élue devant des filles comme Rénelle et Floriane, qui m’inspirent toutes les deux. Elles ont fait de super performances cette année : Floriane a été championne du monde avec le record d’Europe, et Rénelle vice-championne d’Europe sur une discipline plus exposée que le trail, avec une sacrée densité. J'ai regardé un peu les votes sur les réseaux sociaux, et je pensais que Rénelle avait trop d'avance. Ça me fait vraiment plaisir ! J’avais voté à cette élection, mais pas pour moi, par principe ! J’avais opté pour Rénelle, et pour le reste, j’avais été un peu chauvine, en choisissant Sylvain Cachard chez les hommes et notre équipe de France de trail parmi les collectifs. »

Athlète masculin de l'année
Et de quatre pour Mayer !

2 Yann SCHRUB 13,22 %

1 Kevin MAYER 28,34 %

3 Jimmy GRESSIER 8,57 %

Après 2016, 2018 et 2021, Kevin Mayer décroche son quatrième trophée d’athlète masculin de l’année et le deuxième consécutif. Le symbole de la régularité au plus haut niveau de l’athlète de 30 ans, qui a largement dominé les débats en recueillant 28,34 % des suffrages, face à ses 13 concurrents. Champion du monde du décathlon à Eugene, pour ce qui fut l’unique médaille tricolore de la compétition, le sociétaire du Montpellier A2M devance deux fondeurs, en la personne de Yann Schrub (13,22 %), médaillé de bronze sur 10 000 m aux Europe de Munich, et Jimmy Gressier (8,57 %), vainqueur de la coupe d’Europe du 10 000 m et au pied du podium sur la même distance en Allemagne. .

La réaction de Kevin Mayer : « Ça me fait particulièrement plaisir d’être élu athlète de l’année. Même si j’ai été champion du monde à Eugene, d’autres méritaient ce trophée, eux aussi. C’est un grand honneur d’être récompensé pour la quatrième fois, car j’ai à cœur de briller très longtemps et de montrer que mes méthodes d’entraînement fonctionnent sur le long terme, en slalomant entre les blessures. Pour réussir à mettre le décathlon sur le devant de la scène et à partager ma passion, je n’ai qu’une option : continuer à obtenir de grands résultats. »

Espoir féminin de l'année
Aucagos, fer de lance du triple saut

2 Clémence ROUGIER 30,17 %

1 Sohane AUCAGOS 35,76 %

3 Lena AUVRAY 23,83 %

Le triple saut est à l’honneur dans cette catégorie, avec la victoire de Sohane Aucagos devant Clémence Rougier. Vice-championne du monde juniors, la première nommée a ouvert son palmarès international en Colombie et recueille 35,76 % des suffrages. A noter que la sociétaire de l’Athletic Clubs 92 amorce un nouveau tournant dans sa carrière, puisqu’elle vient de rejoindre le groupe d’entraînement de Gaëtan Saku Bafuanga à Issy-les-Moulineaux, son ancien coach Benjamin Compaoré ayant pris la direction de l’Espagne. Clémence Rougier, championne d’Europe U18 à Jérusalem avec un record de France cadettes porté à 13,72 m, dépasse, elle aussi, la barrière des 30 % (30,17 %). Le podium est complété par la recordwoman de France U18 du 5000 m marche Léna Auvray, double médaillée internationale sur cette distance avec le bronze aux Europe et l’or à l’occasion du Festival olympique de la jeunesse européenne.

La réaction de Sohane Aucagos : « Ce résultat est un honneur et m’encourage à travailler encore plus. Je ne suis pourtant pas pleinement satisfaite de ma saison, il y a encore de la marge. Je me doutais que le classement allait être serré. Le triple saut est une épreuve assez mise en avant, mais si elle peut l’être encore plus à travers les performances des athlètes français, tant mieux. »

Espoir masculin de l'année
Avantage à Ammirati

2 Erwan KONATE 29,46 %

1 Anthony AMMIRATI 36,44 %

3 Hicham ERRBIBIH 11,40 %

Entre les deux champions du monde juniors de Cali, Anthony Ammirati et Erwan Konaté, le match s’annonçait passionnant. Au final, avantage au perchiste de l’Entente du Pays de Fayence avec 36,44 % des suffrages qui, en plus de la couronne décrochée en Colombie, a porté son record de France à 5,81 m, devenant le deuxième meilleur performeur mondial U20 de tous les temps. C’est depuis Stellenbosch (Afrique du Sud), où il vient de débuter un stage de préparation, qu’il a appris la bonne nouvelle. Le sauteur en longueur, qui a réalisé l’exploit de conserver son titre acquis un an plus tôt à Nairobi, fait un beau deuxième avec 29,46 % des voix. Son deuxième podium consécutif lors de l’élection des athlètes de l’année, après sa troisième place l’an dernier. Les cadets suivent au classement, emmenés par Hicham Errbibih (11,4 %), vice-champion d’Europe U18 du 2000 m steeple.

La réaction d'Anthony Ammirati : « Cette récompense est le fruit du travail accompli au cours des dernières saisons. Ca fait plaisir d’avoir un peu de reconnaissance, après tous les efforts fournis à l’entraînement. Je savais que ça allait être la bataille avec Erwan Konaté, il avait toutes ses chances, lui aussi. Le fait que je sois devenu le deuxième meilleur performeur mondial tous temps juniors derrière Mondo Duplantis a sûrement joué. Cette saison 2022 représente un tournant dans ma carrière. Je n’ai peut-être gagné que neuf centimètres au niveau de mon record personnel, mais à partir de 5,80 m, on entre dans le top niveau mondial. Maintenant, on va affronter les grands ! »

Collectif de l'année
Les traileuses au sommet

2 Equipe de France Cross espoirs H 18,83 %

1 Equipe de France Trail femmes 22,65 %

3 Equipe de France 4x100 m hommes 13,78 %

Le trail fait coup double avec, en plus de la première place de Blandine L’hirondel, la victoire de l’équipe de France femmes au classement du collectif de l’année. Championnes d’Europe (avec L’hirondel, Sagnes, Tanguy et Paradan) et du monde (avec L’hirondel, Tanguy, Delespierre, Pauly, Bohard Cailler, Paradan) par équipes, les traileuses hexagonales ont réalisé une saison 2022 de toute beauté et récoltent 22,65 % des suffrages. Six ans après leurs homologues masculins, elles replacent leur discipline au sommet dans cette catégorie. Après les trois trophées consécutifs de l’équipe de France espoirs masculine de cross entre 2017 et 2019, les seniors, en or à Dublin en 2021, se classent deuxièmes avec 18,83 % des voix. Le podium illustre la diversité de l’athlétisme, avec la piste sur la troisième marche grâce au 4x100 m tricolore masculin (13,78 %) en bronze aux Europe de Munich.

*Le collège électoral se répartit de la manière suivante : 50 % des suffrages sur athle.fr, 30 % sur les réseaux sociaux, 20 % pour un panel de spécialistes.

Florian Gaudin-Winer et Etienne Nappey pour athle.fr