A un peu plus de cinq mois des championnats du monde de Budapest, la coupe d’Europe des lancers, disputée samedi et dimanche, fait figure de point d’étape intéressant. Alexandra Tavernier, Mélina Robert-Michon et Yann Chaussinand sont les leaders d’une équipe de France rajeunie.

Il y a un an, un déluge de pluie avait douché tout espoir de grosses performances à Leiria pour les Bleus lors de la deuxième journée de la coupe d’Europe des lancers. Sur des aires détrempées que les plus expérimentés des Tricolores connaissent par cœur, puisque cette compétition s'y déroule pour la cinquième fois, ils avaient en revanche engrangé les récompenses, avec quatre podiums dont trois victoires, et une première place remarquable au tableau des médailles.

Pour rééditer cet exploit, l’équipe de France aura fort à faire. A l’image d’Alexandra Tavernier, vainqueure l’an dernier, mais qui va retrouver au marteau le podium complet des championnats d’Europe de Munich, avec la Roumaine Bianca Ghelber, la Polonaise Ewa Rozanska et l’Italienne Sara Fantini. Opérée d’une fracture du plateau tibial en septembre ayant nécessité seize semaines d’arrêt et de rééducation, la lanceuse d’Annecy Haute Savoie Athlétisme a réussi un retour gagnant lors des championnats de France hivernaux de lancers, il y a dix jours. Mais elle devra lancer bien plus loin que ses 67,93 m de Salon-de-Provence pour jouer les premiers rôles. L’athlète de 29 ans, qui « revit » après une saison 2022 compliquée, en a largement les moyens. Les minima pour les Mondiaux de Budapest sont fixés à 73,60 m.

Robert-Michon et Ngandu-Ntumba se retrouvent

Mélina Robert-Michon, le plus beau palmarès des lancers français avec Micheline Ostermeyer, a aussi un statut de tête d’affiche à reconquérir. Battue à la surprise générale par Amanda Ngandu-Ntumba lors du rendez-vous national de Salon, la sociétaire du Lyon Athlétisme avait montré début février qu’elle était déjà capable de lancer loin, avec un jet très solide à 62,93 m. Si elle retrouve ce niveau-là, elle sera dans la bagarre pour le podium et aura dans le viseur les minima pour les Mondiaux : 64,20 m. La double championne de France (disque et poids) Amanda Ngandu-Ntumba, disputera sa première coupe d’Europe des lancers chez les seniors, après son sacre l’an dernier au disque avec les U23. Elle arrive en pleine confiance avec un jet à 57,93 m lors des championnats de France et prendra aussi part au poids.

Un palier à passer pour Chaussinand

La performance de pointe des championnats de France a été réalisée par Yann Chaussinand, auteur d’un jet à 76,92 m tout proche de son record personnel (77,34 m). Le lanceur du Clermont Auvergne Athlétisme a l’occasion de passer un palier sous le maillot de l’équipe de France ce week-end. Là encore, le plateau sera très relevé avec la présence du quintuple champion du monde polonais Pawel Fajdek et du Hongrois Bence Halasz, médaillé de bronze à Munich.

Objectif podium pour les collectifs

Des équipes seniors hommes et femmes, ainsi qu’espoirs masculins, défendront les couleurs tricolores avec de belles ambitions. « Elles ont toutes les trois pour objectif de monter sur le podium, explique Thierry Cristel, responsable national des lancers. Le mode de sélection pour cette coupe d’Europe reposait d’ailleurs sur des minima individuels, ainsi que la possibilité de compléter des équipes susceptibles d’intégrer le top 3. Nos athlètes ont envie d’aller en découdre, ils vont devoir s’exprimer et saisir l’opportunité. »

Le collectif seniors femmes comptera, aux côtés de Tavernier, Robert-Michon et Ngandu-Ntumba, les prometteuses Rose Loga (marteau) et Alizée Minard (javelot). Chez les hommes, Chaussinand sera accompagné par l’espoir Jean-Baptiste Bruxelle au marteau, Tom Reux (disque), Yann Moisan (poids) et Lukas Moutarde (Athlétisme Metz Métropole). Enfin, chez les U23 masculins, on retrouvera Marc-alexandre Delin (ASC Zénith), Wiltrid Huet (marteau), le tout frais recordman de France U23 indoor Stephen Louis Mailagi (poids) et Lenny Brisseault (javelot), alors que la lanceuse de disque Marie-Josée Bovele-Linaka, encore junior, est surclassée chez les espoirs.

La rédaction

La compétition sera à suivre en direct vidéo sur la chaîne Youtube de European Athletics