Parmi les 52 000 runners qui prendront dimanche matin le départ des 42,195 km organisés dans les rues de la capitale, plusieurs Français auront dans le viseur les minima pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Parmi eux, Morhad Amdouni et Mehdi Frère, qui tenteront de rivaliser avec les coureurs kényans et éthiopiens.

Après Nicolas Navarro, auteur des minima olympiques (2h08’10’’) le 19 février dernier à Séville avec un chrono de 2h06’45’’, quels seront les prochains athlètes tricolores à s’acquitter du chrono demandé pour espérer prendre part à la course de leur vie en 2024 à Paris ? Ou à aller chercher les minima pour les Mondiaux de Budapest (2h09’40’’) ? Réponse dimanche matin un peu après à 10h15, quand les premiers coureurs auront franchi la ligne d’arrivée tracée sur l’avenue Foch. Peut-être sous quelques gouttes d’eau puisque des pluies éparses sont attendues ce jour-là, avec une température légèrement inférieure à 10°C.

Brillant troisième en 2h05’22’’ l’an dernier, un chrono synonyme de record de France, Morhad Amdouni fera bien sûr partie des prétendants. Sans être encore à 100 %, il revient bien en forme après plusieurs petits soucis de santé au cours de l’hiver. S’il devrait avoir du mal à tenir la dragée haute aux favoris éthiopiens - Guye Adola (record en 2h03’46’’) et Adeledelew Mamo (2h05’12’’) - et kényans - Elisha Rotich, recordman de l’épreuve en 2h04’21’’- , le natif de Porto-Vecchio a les moyens de descendre sous les 2h08’10’’ pour une course qui fait office de point de passage sur la route des Mondiaux de Budapest, son objectif prioritaire de la saison. Trois allures devraient être proposées aux athlètes par les lièvres, avec des bases de 2h05’, 2h07’30’’ et 2h09’, les temps de passage étant définitivement choisis la veille au soir de la course.

Mehdi Frère ambitieux

Mehdi Frère, après un fructueux stage de préparation au Kenya cet hiver, se présentera avec de grosses ambitions. Le sociétaire du Pays de Fontainebleau Athlé possède un record en 2h08’55’’ et a montré fin février qu’il avait passé un nouveau cap, en bouclant un semi à Naples en 1h00’43’’. Une performance qui l’autorise à « partir sur un chrono de 2h06’ ». A suivre également, côté Français, le toujours très régulier Michael Gras (Alès Cévennes Athlétisme), 2h10’55’’ à Paris l’an dernier, Yoann Kowal (Dordogne Athlé), qui va tenter de transposer sur marathon les belles promesses affichées sur semi (1h02’17’’), après avoir découvert les 42,195 km à Londres l’automne dernier. S’ils ne joueront pas les premiers rôles, les prestations du marcheur Aurélien Quinion (Entente Franconville Cesame Val d’Oise) et du spécialiste de l’ultra-trail Mathieu Blanchard, 2e de l’UTMB l’an dernier vaudront aussi le coup d’œil.

Anaïs Quémener veut se rapprocher des 2h30’

Chez les femmes, le contingent des Françaises sera moins fourni. C’est la représentante de La Meute Running Anaïs Quémener, championne de France en titre du marathon et qui possède un record en 2h37’26’’, qui sera la principale tête d’affiche, avec dans les jambes un chrono sans doute proche des 2h30’. Loin devant, ce sont là encore les Kényanes et Ethiopiennes qui devraient jouer les premiers rôles, avec plusieurs concurrentes possédant des temps de référence sous les 2h22’. Etagegne Woldu partira avec la faveur des pronostics grâce à ses 2h20’03’’ réalisés en décembre dernier à Valence, avec là aussi trois allures proposées par les lièvres : 2h20’30’’, 2h24’ et 2h27’.

Si les participants s’élanceront comme d’habitude depuis les Champs-Elysées, la fin du parcours évolue légèrement en quittant dès le 38e kilomètre le Bois de Boulogne pour rejoindre les rues du 16e arrondissement.

Enfin, à noter que le marathon parisien sera pour la troisième année consécutive la course support des championnats de France de para athlétisme.

La rédaction

Le marathon de Paris sera à suivre en direct sur France 3 et France.tv ce dimanche 2 avril à partir de 7h45. Départ des para athlétisme à 7h55, des Elite femmes à 7h59 et des Elite hommes à 8h15.

Pour suivre à distance ses proches sur le parcours, vous pouvez télécharger les applications iPhone et Android du marathon de Paris.