Dix ans plus tard, la Coupe du monde de course en montagne U18 est de retour en France, pour la deuxième fois de son histoire. Après Gap en 2013, c’est à Annecy qu’aura lieu cette année la grand-messe de la course en montagne réservée aux jeunes nés en 2006 et après. Une quinzaine de nations seront représentées en Haute-Savoie, parmi lesquelles l’Italie, la Suisse, l’Espagne, l’Angleterre et les Etats-Unis, qui devraient être les concurrents les plus redoutables pour les jeunes Français.

La compétition aura lieu dans le cadre de la Maxi-Race, qui avait accueilli les championnats du monde de trail en 2015, et le tracé de 4,6 km de long (pour 230 m de dénivelé positif) arpentera les pentes du Semnoz.

L’équipe féminine tentera de faire aussi bien qu’en 2022, lorsque Lili Beck et ses acolytes avaient décroché la deuxième place collective à Saluzzo (Italie). Elle sera emmenées par Alice Mugnier (CU Pau), qui avait pris la troisième place de la course réunissant les cadettes et les juniors aux championnats de France au Dévoluy il y a quinze jours, en plus de sa couronne nationale chez les U18. Marie Garret, Louann Flammier et May-Lise Olivier l’accompagneront sous le maillot tricolore. Le départ de la course féminine sera donné à 11h.

Les garçons s’élanceront sur le même parcours à 11h45, avec Emilien Simoneau en chef de file des Tricolores. Auteur d’une démonstration impressionnante au Dévoluy, il aura de solides chances de jouer une place dans le top 5, voir un podium que les Français avaient trusté en 2019 avec un formidable triplé. Oscar Cransac-Chayrigues, Mathieu Desboudard et Antoine Puydebois tenteront également d’obtenir un bon classement individuel pour favoriser un résultat favorable par équipes. L’an passé, les Bleuets avaient obtenu la médaille de bronze collective.

La rédaction