L’équipe de France fêtait, ce samedi à Annecy, sa dixième année de participation à la coupe du monde cadets de course en montagne.

Il y a dix ans à Gap, Mehdi Frère emmenait l’équipe de France cadets sur la troisième marche du podium. Une première sélection qui a sans doute donné des idées pour la suite au marathonien international, avec la réussite que l’on connaît. Un destin que l’on ne peut que souhaiter aux Bleuets qui étaient en lice samedi sur les cimes du Semnoz, où la météo s’est révélée idéale sur un parcours parfaitement préparé par l’équipe locale.

Avec seulement 4,7 kilomètres de course, dont 230 mètres de dénivelé concentrés en une seule ascension et une descente pour moins de 20 minutes d’effort au total, il fallait être rapidement en action face aux quatorze autres nations, sans se brûler les ailes dans cette montée très raide située entre 1500 et 1700 m d’altitude.

Mugnier, la récompense de la polyvalence

Championne de France cadettes dans le Dévoluy il y a quelques jours, Alice Mugnier pointait en sixième position au sommet du parcours. Elle a ensuite bien géré sa descente, mais sans complètement se libérer, ce qui ne lui a pas permis de revenir sur les filles qui s’étaient envolées devant. Résultat : une très bonne septième place à l’arrivée.  Celle qui hésite encore entre l’athlétisme et le basket-ball, même après sa quatrième place aux championnats de France de cross et ses 35’27’’ sur 10 km à Houilles, a montré de la polyvalence et un sacré potentiel, qui lui laisse du choix pour la suite.

Louann Flammier, la locale de l’étape licenciée en Maurienne, prend une belle onzième place au terme d’une course parfaitement gérée. Avec la quatorzième place de Marie Garret, les Françaises terminent quatrièmes par équipes, à neuf points d’un podium où l’on retrouve sur la plus haute marche les Espagnoles, devant les Américaines et les Anglaises. May-Lise Olivier, quatrième du collectif hexagonal, se classe 25e et a déjà envie de revenir encore mieux armée.

Les garçons à trois points du podium

Médaille en chocolat également pour leurs homologues masculins, à seulement trois points de la ‘’boite’’. On retrouve sur le podium les mêmes nations que chez les femmes, mais pas dans le même ordre avec le titre des Etats-Unis, suivis de l’Espagne et de l’Angleterre. Petite surprise : l’absence au tableau des médailles de l’Italie, qui avait l’habitude de truster les récompenses lors de cette compétition.

Emilien Simoneau, qui avait dominé les championnats de France, pointait en cinquième position dans la montée. Handicapé par une glissade suivie d’une chute à quelques encablures du sommet, il a finalement franchi la ligne d’arrivée en neuvième position. Antoine Puydebois a fait preuve d’un bel engagement, en étant le premier Français à basculer au sommet. Il termine 12e alors que Mathieu Desboudard, en manque de fraicheur, se classe 21e. Enfin, à seulement huit secondes, Oscar Cransac-Chayrigues est 25e, après un beau retour dans la descente.

« Même si nos deux équipes ne sont pas montées sur le podium cette année, elles n’ont en rien démérité en terminant quatrièmes, relève Laurence Vivier, responsable running jeunes. Elles ont fait preuve d’un engagement total, avec une cohésion d’équipe remarquable et un comportement exemplaire pendant tout le championnat. L’apprentissage aura été aussi intense que concentré pendant trois jours, et des caps vont être passés plus rapidement pour la suite », conclut-elle.

La rédaction