L’équipe de France masculine visera samedi soir une nouvelle victoire après celles de 2021 et 2022, à l’occasion de la Coupe d’Europe du 10 000 m à Pacé. Mais les Bleus n’auront pas la tâche facile face à une concurrence redoutable, surtout en l’absence de leurs leaders.

La compétition sera retransmise en direct et en intégralité samedi 3 juin à partir de 13h40, sur Athlé TV et sur les applications AthléTV Apple et Android, avec Eric Navarre, Benoît Blanchard et Christelle Daunay aux commentaires. L'accès à Athlé TV est 100 % gratuit pour les licenciés de la saison 2022-2023 !

Vainqueurs des deux dernières éditions de la Coupe d’Europe du 10 000 m, à Londres en 2021 et à Pacé en 2022, les Français visent la passe de trois ce samedi soir dans la banlieue rennaise. Un objectif ambitieux, puisque Morhad Amdouni, lauréat en individuel il y a deux ans, et Jimmy Gressier, qui s’était imposé l’an passé en Bretagne, seront absents, tout comme Yann Schrub, leur fidèle lieutenant (5e en 2021, 4e en 2022). Ambitieux, mais pas impossible à en croire Patrice Binelli, référent fond à la direction technique nationale. « Il y a effectivement un renouvellement d’effectif, mais nos coureurs ne sont pas des seconds couteaux, loin de là ! Il devrait y avoir une belle densité, chez nous comme chez les autres nations, et un podium par équipes est dans nos cordes. »

Les Français s’appuieront pour cela sur le champion de France Valentin Gondouin, qui s’était imposé au même endroit le 22 avril, en 28’16’’22. Respectivement deuxième et troisième ce jour-là, Félix Bour et Fabien Palcau seront les deux autres leaders tricolores. Mehdi Frère, qui a déjà couru en 28’03’’90 dans sa carrière, et Etienne Daguinos, qui découvrira les 25 tours de piste après un très gros 5000 m à Oordegem (13’15’’26), ont également les armes pour bien figurer samedi soir.

Le favori attendu sera sans conteste l’Italien Yemane Crippa, détenteur du meilleur chrono des engagés avec 27’10’’76. L’Espagnol Carlos Mayo, fort de sa deuxième place en 2022, et l’Allemand Nils Voigt, crédité de 27’30’’01 cette saison, seront également de redoutables adversaires en individuel pour les Bleus, tout autant que d’excellents repères pour viser un gros chrono. Au total, 13 des 51 athlètes présents sur les listes d’engagés (dont Félix Bour) ont déjà couru en moins de 28’ au moins une fois dans leur vie.

Woldu pour enchaîner

Chez les femmes, Mekdes Woldu constituera le meilleur atout français. Un peu plus d’un mois après avoir réalisé les minima olympique sur marathon à Hambourg, la Francilienne aborde son premier gros rendez-vous de l’été, avec l’envie d’évaluer les possibilités sur les suites à donner à sa saison. L’an passé, elle avait pris la huitième place individuelle à Pacé, établissant au passage son record en 32’11’’72. Un chrono similaire lui offrirait sans doute la possibilité de jouer un top 5 cette année, puisque seules trois athlètes disposent d’un record inférieur à 32’.

Parmi elles, Alina Reh aura la pancarte de prétendante numéro 1. Deuxième l’an passé, elle n’aura cette fois pas affaire à la Turque Yasemin Can, puisque la tenante du titre sera cette fois absente. La Finlandaise Johanna Peiponen et l’Ukrainienne Valeriia Zinenko, quatrième en 2022, incarneront les principales menaces pour l’Allemande aux cheveux bouclés.

Moins expérimentées que Woldu, les trois autres Françaises Mélanie Allier, récente championne de France, Mélody Julien et Aude Korotchansky tenteront d’élever leur niveau et de descendre pour la première fois sous les 33’, afin d’aider le collectif français à faire mieux que la sixième place collective engrangée en 2022.

En marge du programme international, le stade Chasseboeuf accueillera des animations scolaires et paralympiques dès 12h30, puis un meeting ranking « challenger » sur 1500 m, 3000 m et 5000 m dans l’après-midi, avant de laisser la place aux cadors européens, qui se retrouvent à Pacé pour la deuxième année consécutive.

La rédaction

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