Alice Finot a amélioré pour la troisième fois en un an le record de France du 3000 m steeple, ce vendredi soir lors du meeting de Florence. Ou plutôt explosé puisque, en 9’10’’04, elle a mis une claque de plus de quatre secondes à son ancienne marque de référence, grâce à une course d’une grande intelligence.

Pour l’apercevoir à l’écran, il fallait attendre les plans larges du réalisateur et avoir l’œil bien aiguisé. Alice Finot n’était pas cachée. Juste prudente et sûre de sa stratégie, pour ce qui était son 3000 m steeple de rentrée. Pendant qu’un groupe de cinq athlètes se détachait dès le départ et avalait le premier kilomètre en moins de trois minutes (2’57’’79), avec en son sein la future vainqueure, l’Ethiopienne Sembo Almayew (9’00’’71), la steepleuse du CA Montreuil 93 restait bien au chaud dans un deuxième groupe. Qu’elle n’allait jamais quitter, en navigant aux alentours de la dixième place. Excepté dans la dernière ligne droite où elle réalisait un finish énorme pour remonter une à une ses concurrentes, jusqu’à atteindre l’arrivée en cinquième position et en 9’10’’04, nouveau record de France, sur les talons de la recordwoman du monde Beatrice Chepkoech (4e en 9’10’’02).

« Un feu d’artifice », résumait la fondeuse installée à Vigo (Espagne), avant d’analyser avec sa lucidité habituelle ses tours de piste, malgré la violence de l’effort : « Avoir un 3000 m steeple pareil, avec un scénario qui m’a permis d’aller du moins vers le plus, ça m’a fait entrer dans la course en « douceur », entre guillemets, et j’ai pu profiter de ma qualité qui est le sprint final. Dans le dernier 400 m, quand il reste un peu de jus, c’est là où je me fais le plus plaisir. Je suis hyper contente, j’étais confiante. Je sens que je commence à prendre de l’expérience et de la sagesse. »

Objectif Jeux olympiques

Après avoir battu son record personnel sur 1500 m en 4’09’’46 lors des Interclubs, au sortir d’un stage de cinq semaines à Potchefstroom (Afrique du Sud), l’élève de Manuel Martinez Ageito se savait en avance sur ses bases de l’an dernier. « Je voyais qu’on était bien, j’avais confiance en mes entraînements, mes sensations, ma forme et ma santé », confiait-elle après la course.

Ses 9’19’’59 à Stockholm et ses 9’14’’34 en séries des Mondiaux de Eugene en 2022, soit ses deux premiers records de France, semblent aujourd’hui déjà bien loin, chronométriquement parlant. Et ça n’est sans doute pas fini, avec la barrière des 9’10’’ qui devrait vite céder. « On est vraiment dans une progression. On ne grille pas les étapes, on fait les choses petit à petit dans l’entraînement, vers l’objectif auquel on pense depuis déjà trois ans : les Jeux olympiques. Le chemin se construit petit à petit, et chaque record nous confirme qu’on est sur la bonne voie. Donc on ne change pas de schéma et on continue avec une équipe qui gagne ! »

Kwaou-Mathey et Robert-Michon confirment

Les deux autres Français en lice à Florence se sont aussi illustrés. Malgré la fatigue, deux jours après le meeting de Montreuil où ils avaient brillé, Just Kwaou-Mathey et Mélina Robert-Michon ont confirmé leur belle forme à l’échelon supérieur. Le hurdler de l’Evreux AC a pris la cinquième place du 110 m haies en 13’’35 (-0.2), dans une course remportée par l’Américain Grant Holloway en 13’’04. Même rang pour la discobole du Lyon Athlétisme avec un second jet à 63,20 m, la victoire revenant à l’Américaine Valarie Allman avec 65,96 m.

Florian Gaudin-Winer (avec Emeline Pichon à Rome)
Photo : © Gaëlle Mobuchon / FFA

Retrouvez tous les résultats en cliquant ici