Benjamin Robert a terminé troisième du 800 m du meeting Diamond League de Xiamen, en Chine, samedi soir. Blandine L’hirondel s’est classée au même rang à l’occasion de ses débuts sur l’UTMB à Chamonix. Clémentine Geoffray s’est également illustrée autour du Mont-Blanc.

De la dizaine de Français de passage sur la côte sud-est de la Chine samedi soir, c’est probablement Benjamin Robert qui est revenu le plus heureux. Troisième du 800 m en 1’43’’88, le Toulousain du SATUC a collecté une nouvelle place d’honneur en Wanda Diamond League, et un nouveau chrono sous les 1’44’’, dans une course remportée in extremis par le Kenyan Emmanuel Wanyonyi, en 1’43’’20, la meilleure performance mondiale de l’année. Yanis Meziane (Athlé 91) a coupé la ligne quelques instants plus tard en sixième position, avec un nouveau record à la clef : 1’44’’28. Huitième place pour Gabriel Tual (US Talence), en 1’44’’65.

Wilhem Belocian (Lille MA) a accroché une bonne quatrième place en terre chinoise, au terme de son 110 m haies bouclé en 13’’17 (vent nul). Le champion olympique Hansle Parchment a fait parler son excellent finish pour égaler la MPM en 12’’96. Gilles Biron (Madinina Athlétisme) a montré de belles choses lors de son tour de piste, conclu à seulement un dixième des minima pour les Jeux olympiques de Paris, en 45’’10. Cela lui a valu la cinquième place d’une épreuve remportée d’un souffle par le Grenadin Kirani James en 44’’38. Nawal Meniker (CA Montreuil 93) a terminé sixième du concours de saut en hauteur en franchissant 1,86 m à sa troisième tentative, avant d’échouer à 1,89 m. Mélina Robert-Michon (Lyon Athlétisme) a obtenu la huitième place du concours de lancer du disque avec 60,08 m, alors que la locale Bin Feng a assommé la concurrence avec 67,41 m à son dernier essai. Enfin, Djilali Bedrani (SATUC Toulouse, 8’39’’70) a pris la 18e place du 3000 m steeple remporté par Soufiane El Bakkalu en 8’10’’31.

De passage en Italie pour le meeting de Padoue dimanche, Tom Campagne (Stade Bordelais) pouvait avoir le sourire puisqu’il a décroché une victoire de prestige en retombant à 8,09 m (+0,7) dans le bac de saut en longueur. Au même endroit, Sarah Madeleine (EFCVO) a bouclé son 1500 m en 4’08’’22, juste devant Bérénice Cleyet-Merle (Athlé Villeneuve-la-Garenne, 4’08’’47). Enfin, Just Kwaou-Mathey (Evreux AC) a pris la deuxième place du 110 m haies de la version estivale du meeting ISTAF de Berlin, en 13’’46.

L’hirondel retrouve la banane

Tous les regards de la planète trail étaient tournés vers Chamonix et l’UTMB la semaine dernière. La course reine (171 km, 9950 m de dénivelé positif) a sacré les Américains Jim Walmsley et Courtney Dauwalter. Le crack de Phoenix a enfin touché le Graal à sa cinquième tentative autour du Mont-Blanc. Après avoir laissé s’épuiser son fougueux compatriote Zach Miller pendant la nuit, Walmsley a battu le record de l’épreuve en 19h37’43’’. Superbe de régularité, Germain Grangier (Nice Côte d’Azur Athlétisme) a pris la troisième place à 33’ du vainqueur, devant Mathieu Blanchard (à 1h16’), Ludovic Pommeret (Jarrienne des Cîmes Maurienne, à 1h23’) et Thibaut Garrivier (Entente Sud Lyonnais, à 1h33’). Arthur Joyeux-Bouillon (Coureurs du Monde en Isère, 9e) et Baptiste Chassagne (Jogging Club Véranne, 10e) ont complété le tir groupé tricolore en se glissant également dans le top 10.

Chez les dames, Dauwalter n’a laissé aucune chance à ses adversaires et a réalisé l’impensable triplé après avoir déjà triomphé lors de la Western States et de la Hardrock 100 un peu plus tôt cet été aux Etats-Unis. Pour sa première sur une distance de 100 miles, Blandine L'hirondel (Alençon Running Club) a pris la troisième place, en 24h22’50’’, à 53 minutes de l’Américaine. Si elle n’a rien pu faire lorsque l’Allemande Katarina Hartmuth l’a dépassée dans le dernier tiers de l’épreuve, elle a toutefois réussi à doubler la Chinoise Fuzhao Xiang dans les trente derniers kilomètres pour monter sur le podium. Une belle façon de laisser derrière elle la frustration des derniers Mondiaux en Autriche, où elle avait dû renoncer rapidement, victime d’une aponévrosite plantaire. Partie fort, Manon Bohard Cailler (Grand Besançon Trail Académie) a dû abandonner à cause d’une chute dans la descente d’Arnouva.

La championne du monde de trail court Clémentine Geoffray (Go for it running Grand Chambéry) s’est illustrée en dominant la MCC (40 km, 2300 m de D+) en 3h47’02’’, tout comme Simon Paccard (ASPTT Annecy, 3h20’52’’). Enfin, l’ancienne internationale Maryline Nakache (Courir en Pays de Grasse) a remporté la très technique TDS (145 km, 9200 m de D+), tandis qu’Audrey Tanguy (UA Haute-Maurienne) a pris la septième place de la CCC (100 km, 6150 m de D+), à 51’ de la lauréate norvégienne Yngvild Kaspersen.

La rédaction
Photo : © Manuella Feuillet / Kiprun