L’équipe de France U20 s’est imposée d’une courte tête au classement mixte, lors du match U20 disputé samedi à Oderzo (Italie).

Il ne faut jamais rien lâcher lors des courses avec un classement par équipes. Nouvelle preuve ce week-end, avec la victoire au classement mixte des Tricolores avec seulement trois secondes d’avance sur l’Italie et la Grande-Bretagne. A l’addition des trois meilleurs temps chez les hommes (alignés sur 10 km) et chez les femmes (qui disputaient un 5 km), les Français ont réalisé un chrono de 2h24’27’’ dans les rues d’Oderzo, sur un parcours exigeant avec faux-plats montant et descendant sur les deux axes principaux, et une alternance de portions pavées et bitumées.

Grâce à une belle densité, l’équipe masculine a dominé les débats sur 10 km, emmenée par ses deux leaders, Nils Serre Gehri et Pierre Boudy. Les deux hommes ont emmené le peloton sur un rythme parfaitement maitrisé, tout en essayant de le secouer à plusieurs reprises à partir de la mi-course. Une stratégie qui a porté ses fruits en partie, puisqu’ils n’étaient plus que huit à pouvoir se disputer la victoire à deux tours de l’arrivée. La fin de course a été un peu plus compliquée, mais ils ont finalement terminé aux places d’honneur, avec Nils 5e en 30’48’’ et Pierre 6e en 30’49’’ après une grosse dernière ligne droite. Sven Durand, longtemps dans leur sillage dans un second groupe, a réalisé une course pleine pour couper la ligne d’arrivée en 31’01’’ (8e). Moins de réussite pour Joaquim Gonzalez Moyano-de Launay, qui espérait mieux que ses 31’58’’ (19e).

Maïwenn Berlivet dans le top 8

Lors du 5 km féminin, les Bleues se sont classées cinquièmes. Maïwenn Berlivet est celle qui a su le mieux tirer son épingle du jeu. Bien placée en embuscade dans le peloton dès le début de course, elle a longtemps navigué autour de la cinquième place, avant de devoir céder un peu de terrain au moment de l’emballage final. Elle termine 8e en 17’14’’. Constance et Caroline Dennilauler ne sont pas lâchées d’une semelle de running. Parties un peu en retrait, elles ont fait l’effort pour recoller mais ont dû lâcher prise à l’amorce des deux dernières grandes boucles. Elles finissent respectivement 13e en 17’23’’ et 14e en 17’26’’. Moins en rythme que l’an dernier, Melissande Jourdan n’a pas pu suivre le rythme des meilleures mais s’est accrochée à un des groupes de chasse avec générosité, pour terminer 23e en 17’43’’. Un résultat qui ne reflète pas tout à fait son potentiel, mais dont elle saura tirer les bons enseignements.

« Nos filles nourrissaient quelques regrets à l’arrivée, mais elles ont vite retrouvé le sourire à l’annonce du résultat du classement mixte qui est plus que positif pour l’ensemble de la délégation, raconte Laurence Vivier, responsable du collectif. Les athlètes ont pu acquérir de l’expérience au cours de la compétition, notamment en rencontrant la championne roumaine Gabriela Szabo (championne olympique du 5000 m à Sydney en 2000), et ont fait preuve d’un bel esprit de solidarité. Je salue leur engagement, tout comme celui de leurs coaches personnels qui les accompagnent au quotidien. »

Prochaines échéances pour une bonne partie de ces athlètes : les championnats de France du 5 km le 22 octobre, puis les traditionnels cross de sélection pour les championnats d’Europe au mois de novembre.

Laurence Vivier pour athle.fr