La cérémonie de remise des prix du Crédit Mutuel Athlé Tour 2023 s’est déroulée mercredi soir à Paris, dans les locaux de la Maison de l’Alsace. Un circuit plébiscité par les athlètes et les organisateurs de meetings français.

Des athlètes, des vestes aux couleurs de l’équipe de France et des médailles. Il y avait un parfum de piste d’athlétisme ce mercredi en début de soirée, mais c’est bien dans le cadre prestigieux de la Maison de l’Alsace, à deux pas des Champs-Elysées dans le 8e arrondissement de la capitale, que quelques-uns des meilleurs athlètes français étaient conviés. Une poignée de jours après les dernières réunions internationales de la saison, le Crédit Mutuel et la Fédération Française d’Athlétisme organisaient conjointement la cérémonie de remise des prix du Crédit Mutuel Athlé Tour 2023, deuxième édition du nom. Une soirée qui s’est tenue en présence des cinq relayeurs titulaires en séries et en finale du 4x400 m (Téo Andant, Gilles Biron, Loïc Prévot, David Sombé, Ludvy Vaillant), magnifiques médaillés d’argent aux Mondiaux et qui, sourire aux lèvres, ont été acclamés comme il se doit par l’assistance.

A l’issue des près de 50 meetings hivernaux et estivaux Pro, Elite, Nationaux et Perche Elite, qui se sont tenus sur l’ensemble du territoire français entre janvier et mi-juillet, les noms des lauréats toutes catégories des circuits indoor et outdoor ont été dévoilés (voir ci-dessous). Les quatre meilleurs athlètes toutes catégories et toutes épreuves confondues des classements femmes et hommes, ainsi que la première et le premier U23 (moins de 23 ans), ont été récompensés, grâce aux 40 000 euros investis tout spécialement par le Crédit Mutuel pour accompagner les talents de l’athlétisme français. Les premières places toutes catégories ont été trustées par Laeticia Bapté (60 m haies ; US Robert) et Ethan Cormont (perche ; ASA Maisons Alfort) en salle, ainsi que par Cyréna Samba-Mayela (100 m haies ; Lille Métropole Athlétisme) et Wilhem Belocian (110 m haies, Lille Métropole Athlétisme) en plein air. Tout sauf un hasard puisque les haies hautes et la perche sont deux des épreuves les plus denses et relevées dans l’Hexagone, avec une forte concurrence lors de chaque compétition.

« Les meetings du Crédit Mutuel Athlé Tour offrent une belle concurrence car ils ont une très bonne réputation, même à l’international, apprécie Cyréna Samba-Mayela. C’est forcément un avantage de ne pas avoir besoin de traverser le monde pour affronter les meilleures concurrentes. En plus, en courant à la maison, on se sent porter par le public. » Un discours que prolonge le vice-champion du monde avec le 4x400 m Téo Andant (AS Monaco) : « On retrouve souvent les meilleurs Français lors de ces compétitions. Ça permet de se jauger et de se tirer la bourre. Si notre relais a décroché la médaille d’argent à Budapest, c’est notamment parce qu’on peut se confronter les uns aux autres régulièrement, en élevant notre niveau. » Les perchistes ne diront pas le contraire, eux qui bénéficient pendant l’hiver du formidable outil que sont les réunions Perche Elite, intégrées au Crédit Mutuel Athlé Tour. « Quand on débute, on peut profiter des initiations pour découvrir la perche, rappelle Robin Emig (Gap Hautes Alpes Athlétisme), lauréat U23 lors de la saison indoor. En grandissant, on participe aux différents concours en fonction de son niveau. Et quand on devient très performant, on entre dans la compétition élite, où le niveau est international. C’est le top pour performer. Ça n’est que du plaisir pour tout le monde, athlètes ou spectateurs. »

Des propos que n’ont pas manqué d’apprécier la vingtaine d’organisateurs de meetings Pro et Elite présents sur le rooftop à la vue imprenable de la Maison de l’Alsace. Ils ont pu compter, eux aussi, sur le précieux soutien du Crédit Mutuel, comme s’en félicite Aurélien Preteseille, directeur du X-Athletics, étape hivernale dédiée aux épreuves combinées à Aubière : « Faire partie du Crédit Mutuel Athlé Tour nous apporte de la visibilité médiatique, grâce à la retransmission de la compétition sur Athlé TV. Cela nous permet de mieux faire connaitre les épreuves combinées en France et de mettre en valeur les athlètes handisport, qui sont mis à l’honneur lors de notre meeting. Nous partageons en effet avec le Crédit Mutuel le même engagement en faveur de l’inclusion. »

La prochaine édition du Crédit Mutuel Athlé Tour, dont le calendrier 2024 a été présenté en marge de la cérémonie, va encore gagner en envergure avec trois rendez-vous supplémentaires à ne pas rater : les étapes Perche Elite Tour du Dévoluy et d’Orléans, ainsi que le meeting Elite de la Martinique. Une montée en puissance bienvenue dans la perspective d’une année olympique lors de laquelle tous les regards seront braqués sur le sport numéro un des J.O. et son circuit phare de meetings en France.

Daniel Baal, Directeur Général de Crédit Mutuel Alliance Fédérale : « Le Crédit Mutuel aime donner l’élan à tous les sports et tous les athlètes. Notre initiative avec la FFA de créer le Crédit Mutuel Athlé Tour concrétise cette volonté d’agir sur tous les territoires, de valoriser les organisateurs de meetings et d’accompagner tous les acteurs afin de distinguer les meilleurs. Cette soirée nous permet de retrouver les athlètes en dehors des pistes, de leur souhaiter bonne chance pour la suite. Nous aurons le plaisir de les retrouver et de les encourager en 2024 ! »

André Giraud, Président de la Fédération Française d’Athlétisme : « Cette cérémonie est le point d’orgue d’une saison 2023 lors de laquelle le Crédit Mutuel Athlé Tour a été le passionnant fil rouge de notre calendrier des meetings en France. Grâce à l’engagement du Crédit Mutuel, partenaire principal de la FFA, notre circuit national fait aujourd’hui figure de référence en Europe, aussi bien par sa structuration que par sa densité et sa visibilité, grâce à Athlé TV. Organisateurs, athlètes et fédération ont pu bénéficier, à tous les niveaux, du soutien indéfectible de notre partenaire principal. »

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