Dans la foulée d’un excellent début de saison, les marcheurs français se présenteront ce samedi au traditionnel match international de Podebrady (République Tchèque) pour tenter de surfer sur leur dynamique et faire descendre les chronos.

Au moment de mettre le cap sur la Bohême, ils sont trois sur six à avoir déjà en poche les minima olympiques sur 20 km marche : Clémence Beretta, Aurélien Quinion et Gabriel Bordier. Pour les trois autres, le moment est propice pour accélérer la cadence et se rapprocher des chronos requis pour être au départ à Paris dans quatre mois : 1h29’20’’ pour les femmes, 1h20’10’’ pour les hommes.

Pauline Stey, Camille Moutard et Kevin Campion, garderont donc un œil sur leur chrono, pour faire encore mieux qu’aux championnats de France à Fontenay-le-Comte au mois de mars, où les deux médaillées des derniers championnats d’Europe U23 avaient battu leur record et approché la barrière des 1h30’. Tous les trois pourront compter sur un circuit parmi les plus roulants du monde, et sur une météo clémente : si le soleil ne devrait pas briller trop fort, la température devrait osciller entre 15 et 22° C selon les prévisions.

Deux courses dans la course

De leur côté, Aurélien Quinion, Gabriel Bordier, qui se sont acquittés des minima dès 2023, et Clémence Beretta, qui les a réalisés il y a un mois à Taicang (Chine) en explosant le record de France, auront l’esprit libre et pourront se tester face à leurs concurrents internationaux. Ils expérimenteront des schémas inhabituels et irréguliers sur le plan chronométrique, dans une configuration de championnats, à jouer avec les variations de rythme de la tête de course.

« Nous avons de belles équipes, avec nos meilleurs éléments aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Nous attendons donc une prestation collective aboutie », résume Pascal Chirat, responsable de la spécialité au sein de la direction technique nationale.

L’équipe des juniors féminines aura également belle allure, avec les Bretonnes Chloé Le Roch et Lena Auvray, qui font pleuvoir les records de France depuis l’an passé, accompagnées de la Comtoise Marine Merbitz. Elles se frotteront au gratin européen de la discipline sur 10 km, tout comme leurs homologues masculines, emmenés par Quentin Chenuet.

La rédaction

La compétition est à suivre en direct et en intégralité samedi dès 12h40 sur la chaîne Youtube de CzechAthletics