Mélina Robert-Michon a été officiellement désignée porte-drapeau de la délégation française par le CNOSF, après deux jours lors desquels l’ensemble des athlètes tricolores sélectionnés pour les Jeux olympiques de Paris étaient appelés à voter. Elle aura l’honneur d’être cheffe de file de l’équipe de France olympique aux côtés du nageur Florent Manaudou, lors de la cérémonie d’ouverture qui se déroulera le 26 juillet prochain sur la Seine.

Le para-athlétisme sera aussi sur le devant de la scène lors de la cérémonie inaugurale des épreuves paralympiques, le 28 août, grâce à Nantenin Keïta qui officiera comme porte-drapeau. Une première pour l’athlète paralympique, qui sera accompagnée du paratriathlète Alexis Hanquinquant.

C’est une superbe nouvelle pour Mélina Robert-Michon et, plus largement, pour tout l’athlétisme français. À bientôt 45 ans, la lanceuse de disque au riche palmarès international et à la carrière d’une longévité exemplaire, a été désignée par ses pairs porte-drapeau de l’équipe de France olympique.

« C’est dingue et je crois que je ne réalise pas complétement encore, a réagi la vice-championne olympique de Rio en 2016, qui participera à Paris à ses septièmes Jeux. C’est une grande fierté de représenter l’ensemble de la délégation olympique. Être choisie par les athlètes, c’est un véritable symbole et on va pouvoir partager cette aventure à Paris tous ensemble devant le public français. Je les remercie pour leur confiance. C’est aussi une grande responsabilité, et je vais donner le maximum pour être à la hauteur des attentes et aider cette équipe de France à profiter de cette aventure olympique. Je sais que l’on va se porter les uns les autres, car je crois beaucoup aux vertus du collectif. On va se servir de cette dynamique pour être encore plus forts et aller chercher un maximum de médailles. Avec cette reconnaissance, c’est tout mon parcours olympique qui ressort, je repense à mes débuts, à toutes ces années. »

L’émotion de Serge Debié

Des années de pratique qui ont été accompagnées et partagées avec son entraineur historique, Serge Debié, ému par cette annonce : « Pour ma famille et moi, c’est une grande fierté. C’est l’aboutissement d’une grande carrière à haut niveau de plus de 20 ans pour Mélina, durant laquelle on a toujours été à ses côtés. C’est une reconnaissance qu’elle doit avant tout à elle-même, et nous sommes encore plus fiers de sa réussite qui l’emmène jusqu’au bout de ses rêves. »

Le président de la Fédération Française d’Athlétisme, André Giraud, est « très heureux pour Mélina par rapport à tout ce qu’elle représente. Avec l’état d’esprit qu’elle dégage, les valeurs qu’elle porte et sa longévité exemplaire, elle est un véritable modèle pour tous nos clubs et licenciés. » Le président, tout comme le directeur technique national, Patrick Ranvier, sont « fiers pour notre sport et pour la famille de l’athlétisme. Mélina mérite grandement cette mission prestigieuse et de capitanat, qu’elle assumera avec engagement et responsabilité. »

Romain Barras, directeur de la haute performance à la FFA, fait part également de sa satisfaction : « Mélina a, depuis plusieurs années, embrassé le rôle de grande sœur bienveillante avec l’équipe de France d’athlétisme. Toute son expérience ne pourra apporter qu’une énergie supplémentaire à toute l’équipe de France olympique. C’est un couronnement exceptionnel pour une carrière exceptionnelle. »

La rédaction