Oubliez les clichés de canicule, c’est la fin d’hiver - et la saison des pluies - en Amérique du Sud. Loin de la chaleur d’Albi, dernière compétition en date disputée par la plupart d’entre eux, nos Bleuets engagés aux Mondiaux juniors de Lima, au Pérou, ont su déjouer ces conditions fraîches lors de la première journée d’épreuves, notamment du côté des sauts.

Une douzaine de degrés et de l’humidité ; il ne faisait pas un temps à mettre un sauteur dehors ce mardi matin à Lima. Mais les Français ont su s’accommoder de ces réminiscences printanières (ou avant-goût automnal, au choix) pour lancer leur première journée de championnats du monde U20 à Lima, à l’image de Vanessa Lokuli. Première sur le pont dès 9h15, l’Amiénoise a bien négocié ses qualifications de la longueur : son saut à 6,14 m (assorti d’un deuxième à 6,12 m pour faire bonne mesure), quatrième meilleure marque des qualifs, l’envoie en finale dès mercredi, où elle devra probablement battre son record personnel (6,29 m en plein air et surtout 6,42 m lors de son titre de championne de France en salle en février) pour jouer la première partie de classement, dominée par trois concurrentes aux alentours de 6,80 m mais ensuite homogène entre 6,40 et 6,50 m.

Le thermomètre n’était pas beaucoup monté sur le coup de midi, quand Thomas Martinez s’est à son tour présenté en qualifications du triple saut. Mais le temps d’un premier essai à 14,78 m pour se réchauffer, et le sociétaire du Martigues Sports Athlé validait son ticket pour la finale avec un saut mesuré à 15,71 m, sixième marque de référence du jour et tout près de son record personnel établi cet été (15,86 m).

Elles seront deux enfin en finale de la perche, puisque Jade El Haouzy (AC Paris-Joinville) et Louise Boulent (Ea Mondeville Hérouville) se sont extirpées d’un interminable concours de qualifications. Jade a égalé son record personnel pour y parvenir (4,10 m, barre franchie pour la troisième fois en 2024) et termine en troisième position, seulement devancée aux essais par les deux premières concurrentes (elle a franchi sa dernière barre au troisième essai). Ce fut plus tangent pour Louise, douzième et dernière qualifiée avec un saut à 3,95 m - heureusement franchi au premier essai, comme celui à 3,80 m auparavant, pour rendre le départage à l’avantage de la quatrième performeuse de l’année en U20.

« C’était une journée peu propice à la ‘‘perf’’ pour les sauts et, dans ce contexte, ils ont bien géré la situation, estime Pierre Friteyre, le responsable des équipes de France U20. Vanessa et Thomas s’en sont très bien sortis, sans se faire de frayeurs, et Jade a même fait un très beau concours en égalant son record. Ce fut plus compliqué pour Louise mais le concours était super long, elles attendaient beaucoup entre chaque saut et il faisait même frais à la fin. Jeudi, pour la finale, sera un autre jour. »

Dennilauler 14e du 5000 m, Vanlanduyt en vue sur 800 m

Du côté des courses, la journée a été plus contrastée. Caroline Dennilauler (Athletic Vosges Entente Clubs) a pris la 14e place de la finale du 5000 m, en 16’35’’43 (elle a un record personnel à 16’08’’89). « Elle s’est accrochée dans le peloton des non-Africaines, au sein duquel ça s’est écrémé petit à petit, commente Pierre Friteyre. Elle est restée jusqu’aux 3000 m mais après ce peloton s’est étiré et elle s’est retrouvée un peu isolée. Le temps final est moins bien que son record mais elle termine grosso modo à sa place parmi les engagées, la ‘‘perf’’ est tout à fait correcte. »

Le récent champion de France U20 du 800 m Yanis Vanlanduyt (Amiens UC) s’est qualifié pour les demies sur sa distance en remportant sa série en 1’51’’18. « Il a fait une belle course, sans quitter les deux premières places, un peu à l’extérieur du couloir 1 pour ne pas être enfermé, et a accéléré aux 150 m pour passer devant, souligne Pierre Friteyre. Il peut faire de belles choses en demies. »

C’est fini en revanche sur la ligne droite pour Ylann Bizasene (Stade Lamentin), 6e de sa demie (10’’61), et pour Nina Thévenin (Doubs Sud Athletisme), 6e quant à elle de sa série (11’’92), ainsi que pour le relais 4x400 m mixte, premier non-repêché des séries. Le chrono de Thibault Buchard, Melvyn Cavagnoux, Noam Tanon et Romane Trinquant (3’24’’21) établit néanmoins « un record de France puisqu’on n’avait jamais eu l’occasion de faire cette épreuve en rendez-vous international, souligne Pierre Friteyre. On avait retenu quatre jeunes, tous juniors première année et qui avaient été bons aux derniers championnats de France. C’était une expérience intéressante pour eux et il ne leur manque au final pas grand-chose, puisqu’il s’en faut de trois dixièmes qu’ils passent en finale. Ils ont par exemple couru plus vite que les deuxièmes de la série précédente. »

Dans la famille des lancers enfin, Princesse Hyman (Athletic Club De Sainte Anne) n’est pas parvenue à se qualifier pour la finale du disque, avec un meilleur jet validé à 46,44 m, loin de son record à 55,06 m. « Elle a eu du mal à se relâcher, explique Pierre Friteyre. Et dans un concours où il y a de l’enjeu, quand on est un peu crispé, ça devient tout de suite compliqué de poser sa technique et trouver de l’amplitude dans ses lancers. »

Guillaume Willecoq pour athle.fr
Photos : © Hasse Sjögren / FFA